第362章 人情

武大沿着城外的土路拐进一片矮林，在一棵老槐树下停住脚步。

他从怀中摸出那封早已写好的密信，借着微弱的月光又看了一遍。

信中所言简略，只将童娇秀不日将由二龙山送往青州府衙一事告知杨九娘，末了又提了一句，若王庆那边要寻人，只消盯住慕容彦达便可。

这封信是递给杨九娘的。

武大握着竹管，指腹缓缓摩挲着那光滑的竹面，脑中不自觉地转起杨九娘这个人来。

数月前在野猪林那间客栈里匆匆一见，她身手利落，言语间带着一股寻常绿林女子少有的沉静。

这女人非但是王庆明媒正娶的结发妻子，更是淮西地面上替王庆管着往来关节的实权人物。

许多绿林中人只知道王庆的大名，却不晓得背后拿主意的人，倒有一半是她。

想到此处，武大暗自掂量了一番：慕容那边终究是靠威胁换来的让步。

倒是淮西这条线，若能与杨九娘结下一份交情，日后在江湖上便多了一条走得通的路。

今夜这封信，便是个开端。

她见了信，自会明白二龙山这边递出的是一份善意。

人已经送了回去，消息也递到了她手上，往后如何…

他在树下站了片刻，确认四下无人，才沿着林间小径向西北方向走了约莫一里，在一处废弃的土地庙前停步。

庙门半塌，他抬手在门框上叩了三下，两短一长。

片刻后，一个瘦小的人影从神像背后探出头来，是二龙山安排在城外的暗桩。

武大将竹管递过去，嘱咐道："送到野猪林镇东福来客栈，交给一个姓杨的女子。

不必等她回话，送完即刻返回。

若她问起，只说二龙山的朋友，记得野猪林那碗酒。"

那暗桩揣了竹管，矮身便没入夜色。

武大站在庙前等了一炷香的功夫，直到远处传来一声短促的夜鸟啼鸣，才转身往回走。

却说那暗桩揣了竹管，星夜兼程，一路避开官道，专拣林间小径穿行。

行了约莫两日一夜，终于在第三日黄昏时分赶到了野猪林镇。

镇东头那间福来客栈依旧门板紧闭，檐下的旧灯笼被风吹得晃晃悠悠，透出一股不迎外客的冷清。

暗桩依着武大的吩咐，没有走正门，绕到客栈后巷，在一扇窄门前停下，抬手叩了三下，两短一长。

门内静了片刻，随即传来一阵不紧不慢的脚步声，门开了一道缝，露出半张带着审视之色的脸。

来的是个做伙计打扮的汉子，目光在暗桩身上扫了一遍，也不问来意，只侧身让了让。

暗桩进了门，穿过堆满杂物的窄廊，走到一间靠里的厢房前。

房门虚掩，他正要抬手叩门，里面已传来一个女子的声音，不高不低，带着几分懒洋洋的尾音：“进来吧。”

暗桩推门进去，只见杨九娘正靠在一张旧藤椅上，手里把玩着一只粗瓷茶杯。

她今日穿了一身素青布衣，头发用一根木簪随意挽着，一副从容不迫的模样。

她也不起身，只抬了抬下巴示意暗桩坐下，目光在他揣着的竹管上停了一瞬：“你家大官人可是姓武？”

暗桩点点头，又依着武大的嘱咐，将竹管双手奉上，又补了一句：

“我家大官人说，若姑娘问起，只消说野猪林那碗酒，姑娘自然记得。”

杨九娘接过竹管，拔了塞子，抽出信纸就着窗边透进来的天光看了一遍。

她看信时面色如常，读完又将信纸折好放回竹管里，搁在桌上。

然后抬眼看向暗桩，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“你家大官人倒是个有心的。

替我带句话回去，酒我记着呢，这份人情也算记下了。”

暗桩应了一声，正要起身告辞，忽然又顿住脚步，像是想起了什么，转回身来低声道：“杨姑娘，我家大官人还有一句话，让小的务必当面带到。”

杨九娘正要端茶，闻言搁下杯盏，抬眼看他：“你说。”

暗桩道：“大官人说，若王头领那边往后有什么需要我们搭把手的地方，只管到青州城外柳林渡口东边第三间茶铺里递个话。

旁的无需多言，消息自会递到大官人手上。”

杨九娘听完，目光微微一动，面上却不露声色，只轻轻点了点头：“我记下了。替我多谢你家大官人这份周全。”

暗桩应了一声，不敢多留，起身告辞，由那伙计从后门引了出去。

门轴吱呀一声合拢后，屋内便只剩杨九娘一人。

她独自在窗边坐了良久，指尖轻轻敲着那截竹管，目光落在窗外渐暗的天色里，不知在想什么。

那日在野猪林客栈中初见武大时，她不过是顺手替人传信办事，未曾想过日后还会有往来…

片刻后她站起身来，将那竹管揣进怀中，推门出了厢房，穿过客栈后堂，拐进一间不起眼的偏院。

院中有一间亮着灯的书房，她推门进去时，王庆正坐在案后翻看一卷账册，见了她微微挑眉：“这么晚了还有人来送信？”

杨九娘也不绕弯子，走到案前，将那竹管搁在账册旁边，道：“野猪林那位武大官人托人送来的消息。”

王庆放下账册，拿起竹管抽出信纸看了一遍，眉峰渐渐蹙紧。

他看信时不说话，看完后将信纸平放在案上，沉默了片刻，才抬眼看她：“童娇秀在慕容彦达手里？”

杨九娘点了点头：“信上是这么说的，武大官人还带了一句话，说是童娇秀不日便要送往青州府衙。

若咱们要寻人，盯住慕容那边便是。”

王庆将信纸又看了一遍，指尖在纸缘来回摩挲，忽然低声笑了一下。

那笑声不高不低，却带着几分冷意：“好个慕容彦达，先是截我商路、查我人马，如今倒替杨戬寻起外孙女来了。

他这是两头都想讨好，也不怕撑着。”

王庆顿了顿，又回头看向杨九娘，“那位武大官人，如今在何处落脚？”

杨九娘摇了摇头：“他只递了消息来，信上不曾提落脚之处。

不过当初在野猪林客栈里我与他打过照面，此人行事沉稳，出手也大方，不像寻常的绿林人物。

他既肯主动递这条消息来，想必是知道咱们跟童娇秀那档子旧事。”

王庆沉吟片刻：“倒是个有心的。你可曾探过他的底细？”

“只知道他姓武，旁人不曾多提，我也没有深究。”杨九娘道，

“不过这人既然能打听到童娇秀的消息，又把信送到我手里，总不会是无缘无故卖好。

他这人情，咱们先记着便是。”

王庆听罢，点了点头，没有继续追问。

王庆又将信纸看了一遍，指尖在纸缘来回摩挲，沉默了好一会儿，才低声道：

“她怎会跑到青州来？杨戬那老匹夫竟肯放她出府？”

杨九娘道：“听说是自己走脱的，杨戬府上私下寻了多日，这才托到慕容知府头上。

想来那姑娘也是个倔性子，不愿被关在府里过一辈子。”

王庆没有立刻接话，目光落在信纸上，神色却比方才复杂了许多。

他放下信纸，站起身来踱到窗前，望着窗外的夜色，过了好一会儿才开口，声音比方才低了些：

“当初在东京时，她还是个不知天高地厚的小丫头，整日偷溜出府来找我，说府里闷得慌。

我劝她回去，她反倒恼了，说我不懂她的心思。”

他说到这里顿住了，没有继续往下说。

杨九娘站在他身后，听得真切，也不催他，只静静等着。

她与王庆成亲多年，自然知道他心里装着什么。

那段旧事虽已过去许久，可提起童娇秀时他语气里的那几分柔软，骗不了人。

但她也知道，王庆沉默这半晌，心里转的念头远不止儿女情长。

王庆在窗前站了片刻，忽然冷笑了一声，声音里带着压不住的恨意：

“当年杨戬那老匹夫，为了遮掩丑事，捏造罪名构陷某家，害我刺配陕州，险些死在半路上。

这笔账，某家一日不曾忘。”


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