第二十八章 成事

很年轻的一张脸。十八九岁的样子，眉骨高，鼻梁挺，下巴有一点尖。穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖子卷到肘弯，露出一截小臂，青筋可见。

他把蒸笼搬进后厨，又出来了。这一回是端着茶壶给散座的客人续水。他续水的时候微微弯着腰，脸上带着一点不卑不亢的笑，既不殷勤也不冷淡，生的倒是好模样。

周姨把目光收回来，端起茶盏喝了一口。碧螺春的香气在舌尖上滚了一滚，咽下去了。

她不知道为什么，又往窗外看了一眼。

秦掌柜上来添水，见她看着窗外，便顺着她的目光瞧了瞧，笑了。

“那是小顾。才来几个月，人勤快，话不多，眼里有活。”秦掌柜把茶壶搁下，“就是命苦。爹早没了，娘是个药罐子，底下还有两个妹妹。他一个人打三份工，白天在茶楼，晚上去码头扛货，闲了还给人抄书。抄得一手好字。”

周姨“嗯”了一声，端起茶盏又喝了一口。

秦掌柜便不再说了，下楼去招呼别的客人。

周姨坐在窗边，碧螺春续了两回水，喝到淡了，才起身离开。

她下楼的时候，小顾正蹲在楼梯口擦地。她从旁边走过去，他抬起头，往旁边让了让。她看见他的眼睛——不大，但是很黑，黑得像两粒被水洗过的石子，安安静静的。

“太太慢走。”他说。

声音也好听。不高不低，像温水。

周姨点了点头，走了。走到门口时，她不知道自己为什么，回头看了一眼。

他还蹲在那里擦地。蓝布褂子的后背被汗洇湿了一小块，颜色比别处深一些。

周姨上了黄包车，回到许公馆，天已经擦黑了。

她走上楼梯的时候，听见东边走廊里传来许泽铭的笑声。笑声从沈棠的房间里飘出来，混着碗筷碰撞的声音。

自己的孩子将来也会这样说笑吗？

王妈已经把晚饭端了来，搁在桌上，用纱罩罩着。她揭开纱罩，是一碗粥、两碟小菜、一碟蒸饺。蒸饺的皮薄薄的，透出里头粉红色的肉馅。她夹起一个，咬了一口。虾仁馅的，很鲜。

王妈站在旁边，看她吃了两个蒸饺，才开口。

“太太，上次说的事……”

周姨把筷子放下了。

“茶楼那个小顾。”她说，声音很轻，轻得像自言自语，“你打听一下。”

王妈的眼睛亮了一下，往前凑了半步。“太太放心。明日我就去沁芳阁，跟秦掌柜聊聊。”

王妈动作很快，第二天就回话。  “我打听过了。那个小顾，叫顾文轩，人干净，嘴也严。家里就一个病娘和两个妹妹，缺钱缺得厉害。这种事只要银钱上给足，他不会乱说的。”

周姨沉默着，小顾斯斯文文的一个人，和许师长很不一样。

王妈见她沉默，又往前凑了半寸。“如果等到师长彻底不来了，就晚了。到时候就算怀上，日子也对不上。”

周姨想起顾文轩白净却健壮的胳膊，终于下定了决心。

“明天下午。”她说。

沁芳阁的午后，茶客稀稀落落的。楼下的说书先生正讲到《三国》的华容道，惊堂木一拍，满堂喝彩。秦掌柜趴在柜台上打盹，头一点一点的，像一只困了的猫。

小顾照例在后厨与散座之间穿梭来去。

周姨坐在二楼靠窗的老位子上，碧螺春续了两回水，椒盐酥一块没动。她隔着窗子往下看，看他在楼下忙来走去。

他很年轻。眉眼清秀，不像个粗人，倒像个穿了短褂的学生。他端蒸笼时微微撑着腰，腰身细瘦却有力，从后背看过去，肩胛骨的轮廓隔着薄薄的夏衫隐约可见。

楼下又有新客进来，秦掌柜迎上去招呼。周姨趁着那片热闹走下了楼梯。她经过后厨门口时，小顾正忙着。

“太太。”他站起来，手在围裙上擦了擦。

“你是顾文轩？”

“是。太太您认识我？”

“秦掌柜说你抄得一手好字。”周姨说，“我想抄本经，按字给钱。”

小顾愣了一下，然后把围裙解下来搭在门边上。“太太要抄什么经？什么纸？什么款？”

“你倒问得细。”

“抄经是精细活，问清楚了才好下笔。”他说这话时神情认真了些，“太太说个章程，我今晚就试写一页，您看看能不能用。能用就做，不能用也不耽误您。”

周姨点了点头。她回头看了一眼楼梯口，秦掌柜正在账台后低头打算盘，算盘珠子噼里啪啦地响，没有人往这边看。

周姨从手袋里掏出两张钞票，搁在粗瓷碗旁边。

“这是定钱。”

小顾看了一眼那两张钞票，没有伸手拿，抬起眼睛看着她：“太太还没说要抄什么经。”

“下次来告诉你。”

周姨转身走了。高跟鞋踩在青石板上，咯咯咯的，从后厨门口一路响到外头的巷子里。黄包车夫在巷口等她，她上了车，车轮碾过青石板，咯噔咯噔地往北去了，背影在巷口的光影里越来越小。

小顾站在后厨门口，低头看着那两张钞票。然后他把钞票拿起来，折好，放进贴身的口袋里。

秦掌柜不知什么时候走到了他身后。算盘不响了，账台上安静下来，茶楼里只有说书先生的惊堂木还在一下一下地拍。

她看了一眼周姨离开的方向，又看了一眼小顾口袋里露出半截的钞票角，目光收回来时变得有些复杂。

“太太要抄经？”

“嗯。”

秦掌柜沉默了一会儿，然后拿起账台上的鸡毛掸子，掸了掸柜面上并不存在的灰：“你的活，自己看着办就好，好好给太太抄经。”

很快周姨就感受到快乐了。

许师长是那种人——躺下来像一堵墙，沉默、坚硬、从头到尾不看她。她要小心翼翼地揣摩他的心意，揣摩他今晚来不来、累不累、想不想。

她做的一切都是侍奉。而小顾不一样。

他年轻，生涩，笨拙得有时候让人发笑，却肯低下头来问她“这样好不好”。

他的手指上有烫伤的疤，粗糙的，却带着一种她很久没有感受过的温度——那温度不是为了完成什么任务，只是因为他想让她舒服。


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