第二十九章 青春

周姨躺在沁芳阁二楼雅间那张窄窄的罗汉榻上，第一次觉得自己不是一件被搁在角落里落灰的摆设。她是一朵正在开的花。

这件事最初的目的——那个借种的打算——她当然还记得。

只是每次从沁芳阁出来，坐在黄包车上被晚风一吹，脑子里最先浮起来的，都是他额头上沾着细汗、抬起头来朝她笑一下的样子。

赵胖子的哥哥赵文正在督军府当文书，省城里头军政要员的档案他都经手。

许泽铭请他吃了一顿省城大饭店的西餐，牛排切得吱吱响，赵文正用叉子指着他说，孙经纶这个人，能查到的都在这儿了——从小聪明，书读得好，省城中学毕业考了全省第三，拿了官费留洋的名额，在美国宾夕法尼亚大学学金融。

出国前，没有不良嗜好，不抽烟不喝酒，连舞厅都不去。出国后就不清楚了。

孙家门风严，孙司令治家如治军，孙太太那双眼睛更是什么都逃不过。

这样的人家，这样的人，放在省城的婚嫁牌桌上，是上上签。

许泽铭听完，沉默了半盏茶的工夫。他承认，他没有挑出什么毛病。他原以为总能打听到一点什么——脾气不好，眼高于顶——随便什么都好，能让他有个由头说一句“姐，这人不行”。

可是没有。

他把这些讲给沈棠听时，两个人正坐在房里吃晚饭。他把孙经纶的履历一条一条地报出来，像在做军情汇报，语气公事公办的，脸上也没什么表情。

沈棠听完放下筷子：“这不还八字没一撇呢，孙太太只是私下看了看她，既没有跟许家透口风，也没有让孙司令来提亲，她那点心思，也未必就能成真。”

许泽铭低下头，看着碗里剩下的半碗饭。灯影把他的脸照得一半明一半暗，耳根有一抹不易察觉的红，从耳垂一直漫到下颌角。

“那当然也要未雨绸缪。”他说，像是在跟自己较劲，“先把他的底细摸清楚。省城里那些高门子弟，看着体面，谁知道里头是什么。不是什么阿猫阿狗都配得上我姐的。”

沈棠失笑：“你把心思用在正处吧，前段时间我刚入学，没顾上问你，你有几天鬼鬼祟祟回来的很晚，去干什么了？”

许泽铭一本正经：“我就跟同学一起啊，你说哪几天？我都忘了，估计是和赵胖子吃饭吧。”

沈棠还是有些放心：“既然你和赵胖子关系好，什么时候带回家吃个饭，我也见见你的朋友。”

许泽铭只能点头应下。

省城中学的秋季运动会，许泽铭报了个八百米。

他本不是爱出风头的人，但体育先生拿着花名册一个个点名，念到他名字时抬眼看了看他的个子，说了句“腿长，不跑可惜了”，便替他做了主。

赵胖子在旁边起哄，说你跑八百我跑一百，咱们兄弟俩把奖状包圆了。

接下来半个月，许泽铭每天放了学就在操场上加练。赵胖子陪着他，怀里揣一包芝麻饼，坐在跑道边上啃，啃完了拍拍手喊一声“还有两圈”。

跑到最后几天，八百米的成绩比一开始快了小半分钟，体育先生说有戏，拿个名次回来不成问题。

许泽铭回去跟沈棠说了，沈棠正在灯下温书，闻言抬起头来，说了句“那我得去给你加油”。

运动会那天是星期六。沈棠起了个大早，让吴妈帮他备了一壶凉茶、两条干净毛巾，又往他书包里塞了两块芝麻糖。

许泽铭把毛巾翻出来：“不带这么多，娘们唧唧的。”

沈棠也不说话，把毛巾叠好又塞回去，书包拉链拉上，往他怀里一推。他抱着书包站了片刻，闷声说了句“知道了”，然后背上出了门。

省城中学的操场上扎了彩旗，红的黄的蓝的，被秋风吹得猎猎响。跑道是煤渣铺的，踩上去沙沙的，跑起来扬起一小片灰。

沈棠到的时候，看台上已经坐了不少人，有学生有家长，还有几个穿旗袍的太太撑着阳伞坐在第一排。

马静宜也来了，说是来给她堂弟加油，结果找了一圈没找着人，索性挨着沈棠坐下，从手袋里掏出一包话梅分给她吃。

八百米是上午第三项。发令枪一响，沈棠便站了起来。马静宜的话梅核含在嘴里，含含糊糊地说“还没跑完呢你急什么”。

沈棠没听见，眼睛只盯着跑道上那个灰背心的身影。许泽铭起跑不快，排在第四，过了第一个弯道开始超，到第二圈时已经追到了第二，步子拉得很大，背心被汗贴在身上，脊背的线条隔着湿透的布料隐隐透出来。

最后一百米，他咬住了第一名，两个人并排冲过终点，煤渣在脚下溅起来，像一小片灰蒙蒙的烟。

许泽铭领完了奖就往看台这边跑，仰着头在人群里找了一圈，看见沈棠便把手里的奖牌举起来晃了晃。

“姐！”

他额头上还挂着汗，头发湿漉漉地贴在脑门上，沈棠把手帕递过去。

“下午还有接力，”他说，“你先回去？”

“等你跑完。”沈棠把手帕收回来，“中午想吃什么？”

“随便。”

“没有随便。”

“那吃面。”

沈棠想了想，说：“回去让吴妈做炸酱面，多加一勺酱。”

许泽铭说好，转过身往跑道那边跑了两步，又回头看了一下。

沈棠说了句“别回头，看路”，他这才大步跑远了。

马静宜在旁边把话梅核吐在手帕里，看了沈棠一眼，又看了许泽铭的背影一眼，没说什么，只是笑了笑。

下午的接力也拿了名次，铜牌，许泽铭跑最后一棒，接棒时排在第五，交棒时硬生生追到了第三。体育先生拍着他的肩膀说下学期继续练，明年八百米能破校纪录。

他嘴上说“尽力吧”，回去的路上却反复跟沈棠提起破纪录的事，说校纪录是多少多少，自己差了多少多少，明年再练一年有把握。

沈棠听着，走了几步才说了一句：“腿长，不跑可惜了，哈哈。”他偏过头去，梧桐树影从脸上滑过去，遮住了一点压不住的弧度。


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