第三十七章 演戏

吴师傅听了，没有责备，反而把语气放得更缓了些：“不怪你，头一回都这样，慢慢来。”

然后他从怀里掏出一封信，搁在桌上，说自己在邻省谋了个差事，跟这边有些公务往来，想托许泽铭帮忙递个话，请他父亲在过关的批文上通融通融。

许泽铭看着桌上那封信，牛皮纸信封，没有落款。他没有马上拿。他抬起头看着吴师傅，眼神躲闪了一下：“我爹最近军务忙，书房我都不大敢进了，不知道能不能说得上话。”

吴师傅把信又往他面前推了半寸：“不急，你先试试，不成也不打紧。”那只手搁在桌上枯瘦有力，骨节粗大，无名指上有一道陈年旧疤，像一条干涸的蜈蚣趴在皮肤上。

许泽铭把那封信揣进校服内侧的口袋里，站起来时又碰翻了一回茶碗。吴师傅替他扶住了。

他转身走了，走出巷口时夕阳正从梧桐叶子间筛下来，落在他肩背上，一跳一跳的。

他在心里把今天这场戏又想了一遍——是不是该再多结巴一句？是不是该把茶碗碰得更远一点？但他转念一想，姐姐说过，不用太刻意，平时什么样就什么样。

回到许公馆，他径直走进沈棠的房间，把信搁在桌上。沈棠正在灯下温书，放下钢笔，拆开信看了一遍，抬起头来，倒是寻常托人情的事，没什么特别的。

“你应了？”

“没有。我说爹军务忙，不一定说得上话。他让我先试试。”

沈棠把信折好，放回信封里。“他还会找你。下次他问起来，你就说父亲没答应，批文的事不好通融。让他觉得你怕父亲，不敢再提。这条路堵死了，他才会把底牌翻出来。”

许泽铭点头，把信收进口袋里。两个人的目光在灯下碰了一下，各自移开，都在想同一件事——邻省是日本人驻军的范围，督军府跟那边一直不对付。

吴师傅哪里的差事都不找，偏偏找上邻省，这背后的水深水浅，恐怕连父亲都未必能趟得稳。

几天后，吴师傅的口信又到了。

是一个在巷口卖烤红薯的小贩塞给他的。小贩把红薯往他手里一递，低声说了句“梨园戏院”，推着炉子就走了。

许泽铭捧着那只热腾腾的红薯站在巷口，剥开皮，咬了一口，甜得很。他把红薯吃完，把皮往墙根一扔，拍了拍手，朝梨园戏院走去。

吴师傅已经在二楼雅间等着了。

许泽铭推门进去时，他站起来，脸上挂着笑，笑容跟在乡下时一模一样——温和，寡淡，像一个没有脾气的老实人。

“少爷来得快。”吴师傅替他拉开椅子。

“正好在附近。”许泽铭坐下来，把书包搁在脚边。他注意到桌上只有一副碗筷——吴师傅自己没打算吃。

这个细节让他心里多转了一圈：一个人约你喝茶，自己却不喝，要么是不渴，要么是怕你下药。怕你下药的人，自己心里有鬼。

吴师傅寒暄了几句，问了学堂的事，问了许师长的身体，问了他姐姐最近可好。

许泽铭一一答了，语气比上回稳了些，但偶尔还是会结巴一下——不刻意，恰到好处，像一个见了几回面之后渐渐不那么紧张、但还是有些拘谨的少年。

寒暄完了，吴师傅把茶壶端起来，给他续了半盏。

“少爷，”吴师傅放下茶壶，手指在桌面上轻轻敲了两下，“上回托你问的那件事，怎么样了？”

“批文的事。”许泽铭把茶盏放下，低下头，手指抠着茶盏边沿，声音压得比方才低了些，“我爹说，军务上的事小孩子别插嘴。把我骂了一顿。”

他说这话时脸上的表情恰到好处——三分委屈，三分恐惧，还有一丝被伤了自尊之后的别扭。

吴师傅看着他，沉默了一会儿，然后笑了。

那笑容里没有失望，反倒有一丝不易察觉的满意——像一个猎人发现猎物比想象中更听话、更懦弱时，那种不动声色的满意。

“没事。你爹是师长，军务上的事本来就不该让你知道。是我欠考虑了。”他把一碟桂花糕往许泽铭面前推了推，“吃糕。”

许泽铭拈了一块，咬了一口。

“少爷，”吴师傅把身子往前倾了倾，两只手交叉搁在桌面上，“我有个事想请你帮忙。不难，就是留个心。”

许泽铭把桂花糕咽下去。“什么事？”

“你爹书房里有个电话。红色的那部，不是军部的内线，是督军府的专线。他打电话的时候，有时候会提到一些公务上的事——哪天有客人来，哪天要去哪儿，哪天有什么要紧的会议。你不用刻意去听，只是偶尔经过书房门口，听见一两句，记下来就行。”

他从口袋里掏出一张叠得整整齐齐的信纸和墨水，隔着桌子推过来，“就记在这上头。不用多，几月几日，什么人，什么事，一两句话就够。我隔几天来取。放心，字迹干了以后什么也看不出来。”

许泽铭低头看着那张信纸，没有伸手去拿。他的心跳快了半拍——不是因为紧张，是因为猎物终于把脖子伸长了。

他真的在留意许家的动静，姐姐猜的没错。可他不能答应得太快。答应得太快，就不是那个支支吾吾的小少爷了。

“我爹要是知道了，”他把声音压得更低，手指抠着桌布的边沿，“会打死我。”

“他不会知道。”吴师傅的声音放得很轻，像一根羽毛落在水面上，“你不知道，我不说，谁知道？再说了，这又不是什么要紧的军情——就是些日常的公务。

你爹哪天见客人，哪天去开会，省城里谁不知道？报纸上都登过。我只是想提前知道，好安排自己的买卖。少爷，做生意的，知道得越早，越能占先机。”

许泽铭低着头，沉默了很久。楼下的戏唱到了关键时刻，满堂喝彩。

他看着桌上那只茶盏，看着茶汤里浮着的几缕茶叶梗，看着自己映在茶水里的脸——那张脸上是他精心摆出来的犹豫不决。


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