第一百七十五章 新朋友

许泽铭走后的头两天，沈棠还能照常去图书馆，照常去周教授的研究室帮忙校对译稿。

第三天她路过烟袋斜街那家旧书店时习惯性地推门进去，山羊胡老板从柜台后面抬起头，说：“许先生没来啊？”

她笑了笑说：“他有事。”心里感觉空落落的。

毕业典礼那天她穿着学士服站在图书馆前的台阶上，周教授亲自给她拨了穗。她微笑着接过毕业证书，在人群中站了很久，总觉得少了点什么——少了那个人。

她没有在北平多留，毕业手续办完便开始收拾行李。

离开北平前一天，她在东交民巷附近的一条小街上偶遇了林墨。

那条街两旁种着银杏树，冬天叶子落尽了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。

林墨头发用一根素银簪子挽成低髻，整个人看起来比上次在钟公馆花园里见面时又精神了几分。

她看见沈棠便笑了，不是从前那种刻意而客套的社交微笑，而是一种从内心深处舒展开来的、带着几分轻快的笑意。

她说自己正想离开北平去沪上生活，那边有不少亲戚，还有几个从小一起长大的发小，日子总比一个人闷在这旧宅子里好。

沈棠微笑着说：“我也要回省城了。”

林墨走到她面前，伸手拍了拍她的肩膀，说：“那正好，我现在一个人上路也无聊，我们俩凑一对，顺路的。”

沈棠点了点头：“好，我还有一间公寓要退租，等收拾完，火车站见。”

说完两个人相视一笑，转身各自走进了北平冬日的暮色里。

街角那家裁缝铺的留声机正放着一支软绵绵的老调子，银杏枯枝在晚风里轻轻摇晃，像是在送别这座城里最后一段未了的故事。

火车从北平站缓缓驶出，窗外的城墙和灰色的胡同渐次后退，取而代之的是华北平原冬日广袤的田野。

沈棠和林墨面对面坐在靠窗的位置，藤箱并排搁在行李架上。起初两个人只是各自看着窗外，偶尔交换几句关于天气和路线的闲谈，但火车晃着晃着，话便渐渐多了起来。

林墨说起了自己在北平最后的那段日子。

她说从前总觉得自己是钟家的二少奶奶，走到哪里都要端着架子，应酬、打牌、试探、算计，把所有的力气都花在那些虚与委蛇的事情上。

后来绍武死了，她把那些花枝招展的旗袍全收进了箱底，换上素色衣裳，反而觉得整个人都轻了。

前些天她整理旧物时翻出一本少女时代的手记，发现自己竟也有过很认真的梦想，想去学医，想当个悬壶济世的女大夫。

沈棠靠在座椅上听着，忍不住弯起嘴角：“你当女大夫，应该挺厉害的。”

“那是自然。”林墨扬了扬下巴，随即自己也笑起来，“可惜后来嫁进了钟家，把那点志向全磨没了。不过现在还来得及——等到了沪上，我先找份工作，养活自己。你也知道，我手头还有些积蓄，但是我想工作。”

沈棠点了点头，说：“我从前在省城时也这样想——先稳住自己，再做自己想做的事。”

林墨看着她的眼睛轻轻叹了口气，说：“我从前总觉得你是那种滴水不漏的人，客客气气的，让人摸不透，现在才发现你只是习惯了先把所有事都担在自己肩上。”

沈棠还没来得及回答，车厢那头卖花生瓜子的小贩推着车吆喝着走过来。

林墨买了两包花生，剥了一颗正要往嘴里送，忽然微微侧过头，目光越过沈棠的肩膀落在车厢末尾靠过道的座位上。

她把花生壳放在小桌板上，压低声音对沈棠说：“斜后方那个人，从北平上车时就一直坐在那个位置，刚才我们聊了这么久，他连姿势都没怎么换过，一直在看窗外，但每次我回头，他的目光都正好收回去。不过那人看起来不像有恶意，倒像是跟着她们来的。”

沈棠回头看了一眼，然后转过身来继续剥花生：“那是我从省城带的人，安全考虑。”

林墨若有所思地点点头：“现在确实很乱。前阵子有趟列车从保定开出来，半路被溃兵截了，乘客的行李全被抢光了。有个人跟着，总比没有强。”

她把花生壳拢成一小堆，转头看向窗外，语气忽然轻快起来，“对了，你要不要跟我一起去沪上玩几天？你现在回省城也没什么太紧要的事吧——调查组那边还在走流程，你回去也未必能立刻复职。不如先跟我去沪上散散心，我那边有亲戚，住的地方不用愁。等玩够了，你再从沪上坐船回省城，方便得很。”

沈棠想了想，省城那边确实没有太紧要的事。许泽铭在前线，她回去也只是继续等信。不如趁着这个机会，去看看另一座城市。

“好。跟你去沪上玩几天。”她把花生壳丢进小桌板下的垃圾盒里，靠在椅背上。林墨也靠在椅背上，两个人相视一笑。

火车继续向南，窗外是一望无际的华北平原，冬日枯黄的田野在阳光下泛着淡金色的光，她们有一搭没一搭地聊着沪上都有些什么好吃的、林墨的那个发小是不是当年和她一起学过医的那个，听着车轮在铁轨上发出有节奏的咔嗒声，一路向南。

火车驶进沪上站时已是第二天傍晚。

沈棠透过车窗望出去，站台上人头攒动，穿西装的洋行职员、裹着旗袍的摩登女郎、挑着担子叫卖的小贩、拉黄包车的苦力，各色人等川流不息，空气里混着煤烟、香水和生煎馒头的油腻气。

林墨站起来伸了个懒腰，拎起藤箱朝车门偏了偏下巴，对沈棠说：“走吧，我们去见识见识什么叫十里洋场。”

林墨的朋友姓苏，单名一个“敏”字，是她从前的发小，家里做丝绸生意，在法租界霞飞路附近租了一间不大的公寓。

苏敏比林墨大两岁，圆脸，笑起来很爽朗，一头短发烫成时兴的手推波纹，穿一件蟹壳青的旗袍，外罩米白开襟绒线衫，站在公寓楼下等她们时手里还夹着一根没点的烟。


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