第一百七十六章 熟悉

苏敏看见林墨便笑着挥手，跑过来接过她的藤箱，又朝沈棠大大方方地伸出手，说：“听林墨提起沈小姐会同来。”

沈棠握住她的手，微笑着说了声：“叨扰了。”

公寓不大，但收拾得很干净。客厅靠窗的位置摆了一张红木书桌，窗外能看见霞飞路上连成一片的法国梧桐，光秃秃的枝丫上挂着几盏刚亮起来的路灯，灯光是暖黄色的，把整条街都染成了温柔的琥珀色。

苏敏说：“这条街白天安静，一到晚上就热闹起来——咖啡馆、舞厅、电影院，霓虹灯能把半边天映成彩色的。”

她说着推开窗，晚风裹着远处隐约传来的爵士乐飘进屋里，空气中弥漫着咖啡和烤面包的香气，楼下有轨电车叮叮当当地驶过，轨道擦出几点蓝紫色的电火花。

林墨站在窗前深深吸了一口气：“这味道跟北平不一样，北平是灰砖青瓦的沉，沪上是霓虹灯影的浮。”

沈棠靠在窗边看着街对面那家西点店橱窗里摆着的奶油蛋糕，心想原来这就是十里洋场，一座在冬夜里也能被霓虹灯点燃的城市。

苏敏从厨房里端出三杯刚煮好的牛奶，“先喝杯热的暖暖身子，晚上我们去看灯。”

林墨接过杯子捧在手心里，转过头看着沈棠，眼睛在霓虹灯的光影里亮晶晶的，“怎么样，来对了吧？”

沈棠望着窗外那片被霓虹灯染成彩色的夜空，嘴角弯起一道弧度：“嗯，来对了。”

沈棠在沪上待了几天，渐渐明白了林墨说的“十里洋场”是什么意思。

这里的人们谈论的是股票涨跌、新上映的电影、哪个舞厅的乐队更好，仿佛战争是另一个世界的事。

沈棠和林墨并肩站在外滩的栏杆前，望着对岸星星点点的灯火，沉默了片刻，终于问出了这几天一直压在她心里的疑惑。

苏敏正靠在栏杆上点烟，闻言把火柴晃灭，吐出一口烟雾：“法租界有法国人守着，公共租界有英国人守着，日本人暂时还不敢动租界，但租界之外呢？”

“闸北那边上个月刚被炸过，难民一拨一拨地往租界里涌，租界门口每天都有巡捕拦人，拦不住的就在弄堂里搭棚子住，小孩饿得皮包骨头，大人蹲在路边举着“愿做任何工作”的牌子，可谁要呢？工厂都被炸停了。那些霓虹灯底下，隔两条街就是难民营，只是你们看不见罢了。“

她说完把烟头摁灭在栏杆上，转身朝霞飞路的方向走去，走了几步回头冲她们挥挥手，说：“走，带你们去吃生煎，那家店的老陈头闸北逃过来的，在租界里支了个摊子，手艺好得很，比和平饭店的大厨都强。”

沈棠又回头看了一眼黄浦江对岸那片被夜色吞没的闸北，那里没有霓虹灯，只有几点微弱的、忽明忽暗的灯火，像是随时会被江风吹灭。

她把手插进大衣口袋里快步跟上苏敏，心里默默把那份对“十里洋场”最初的惊艳收拢起来，换成了另一种更沉更深的沉默。

夜风把和平饭店楼顶的旗帜吹得猎猎作响，街角的报童正扯着嗓子喊“号外号外，前线大捷”，霓虹灯依旧流转不息，舞厅的爵士乐从百叶窗的缝隙里漏出来。

她听见苏敏在前面大声问她们要不要再加一客蟹粉小笼，林墨笑着说要两客，她深吸一口气加快脚步追上了她们，把对岸那片沉默的灯火暂时留在了身后。

第二天一早，林墨便拉着沈棠去了一条沈棠从没去过的老巷子。

这巷子藏在法租界边缘，两旁的梧桐树比霞飞路的更老更粗，光秃秃的枝丫在头顶交织成一道灰色的拱廊。

青石板路面被岁月磨得光滑如镜，墙角长着几丛不怕冷的野草，空气里弥漫着一股淡淡的药香。

林墨一边走一边说她要去拜访一位长辈，姓周，她叫他周爷爷，当年在宫里做过御医，辛亥革命之后出宫开了间小药铺，一辈子没结婚，无儿无女，把她当亲孙女疼。

她小时候周爷爷教她背《汤头歌》、认草药，她也确实学了一阵子，

可惜后来嫁进钟家就渐渐扔下了。这次来沪上安顿下来，她想去看看他，如果周爷爷还肯教，她就来药铺里帮工，也算重新捡起当年的底子。

沈棠跟着她穿过一道窄窄的弄堂，在一扇斑驳的木门前停下来。

木门上方挂着一块旧匾，写着“周氏药铺”四个字，字迹已经有些模糊了。

林墨推开门，门轴发出吱呀一声悠长的呻吟，一股浓郁的药香扑面而来。

药铺不大，四壁都是高及天花板的药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着褪色的标签，写着当归、黄芪、茯苓、甘草。

柜台后面坐着一个须发皆白的老人，戴着一副老花镜，正在用小戥子称药。

他听见门响抬起头来，目光越过老花镜落在林墨身上，然后放下戥子站起来，脸上绽开一个又惊又喜的笑容。

“小墨！你怎么来了！”

他张开双臂迎上来，林墨快步走过去握住他的手，笑道：“周爷爷，我来沪上住一阵子，来看看您。”

周爷爷拉着她的手上下打量着，连连点头说：“瘦了，瘦了。”

他正要招呼她们坐，目光忽然落在林墨身后的沈棠身上，愣了一瞬，问林墨：“这位是？”

林墨侧身介绍道：“这是沈棠，我在北平时认识的朋友，一起结伴来沪上玩几天。”

周爷爷点了点头，请沈棠坐下，给她倒了杯温水，目光在她脸上又停了片刻。

“沈小姐家是哪里的？”

“省城乡下的那边。”

“令尊是做什么的？”

“家父沈明刚，是军人，在战场上过世了。”

周爷爷端着茶杯的手微微一顿，靠在椅背上沉默了一会儿，又问：“令堂呢？”

“家母沈梁氏，生我时难产，也走了。”

周爷爷微微颔首，没有再问。

林墨在旁边忍不住笑了，说：“周爷爷您怎么还查起户口来了，人家第一次来，您就问东问西，别把人家吓着了。”


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