第十八章 降温

刘明远是被冻醒的。不是那种早上起来觉得有点冷的冻，是那种从骨头缝里往外渗的、让人牙齿打颤的冻。他蜷缩在睡袋里，把身体缩成一团，膝盖顶着胸口，双手夹在腿中间，还是冷。睡袋外面像结了一层冰，每次翻身都能听到面料摩擦发出的嘎吱声。
他伸出手摸到辐射探测仪，按亮背光。指针在0.4毫西弗。正常。但温度——他没有温度计，但他知道，这绝对不正常。十二月的南湾区，再冷也不会冷成这样。他上辈子经历过这个。核冬天开始了。
他坐起来，把羽绒服从枕头下面拽出来套上，又把冲锋衣套在外面。两层衣服裹在身上，像一个笨重的球。他站起来走了几步，脚趾头冻得发麻，在鞋里蜷缩着。
铁门缝隙里透进来的光比昨天更暗了。他推开门，冷风扑面而来，像有人拿了一块冰贴在他脸上。院子里铺着一层薄薄的白霜——不是辐射尘，是霜。水汽凝结成的霜。这说明温度已经降到了零度以下。
老赵已经在院子里了。他蹲在煤炉前面，手里拿着一根火柴，在火柴盒上划了好几下都没划着。他的手在抖，不是害怕，是冷。他的嘴唇发紫，鼻头通红，呼出的白气在面前散开。
“赵叔，我来。”刘明远走过去，接过火柴，一下划着了。火苗窜起来，舔着炉子里的引火纸。他加了幾块蜂窝煤，等着火慢慢烧旺起来。
“昨晚冷得很。”老赵的声音沙哑，说话的时候牙齿在打颤。“我这辈子没在十二月经历过这种冷。”
“核冬天开始了。”刘明远说。这是第一次把这个词说出来，不是在笔记本上写给自己看的，是说给另一个人听的。他说出来的时候，自己都觉得这个词带着重量，沉甸甸的，压在舌头上。
老赵沉默了一会儿。他看着炉子里的火苗，眼神有些空洞。“我知道。电视上说过，核战争之后会有核冬天。”
两个人蹲在炉子旁边，谁都没有说话。火苗越来越旺，铁皮炉子开始发出噼噼啪啪的声音，热气慢慢扩散开来。刘明远把手伸到炉子上面，手指冻得发红，热气和冷气在皮肤上交战，又疼又痒。
李秀芬从仓库里出来，扶着王奶奶。王奶奶走得很慢，每一步都像是在丈量地面。她身上裹着两条毯子，一条披在肩上，一条盖在腿上。她的脸色很差，嘴唇干裂，眼睛下面有一圈青黑色的阴影。
“冷。”王奶奶只说了一个字，就在椅子上坐下来，把毯子往身上拉了拉。
刘明远走进仓库，从物资堆里拿出两床羽绒被，一床给王奶奶加上，一床给李秀芬。他又拿了几件保暖内衣，分给每个人。老赵接过保暖内衣的时候看了他一眼，没有说谢谢，只是点了点头。
粥煮好了。老赵在粥里加了红枣和花生米，比平时稠一些。四个人围着炉子喝粥，谁都没有说话。粥的热气在冷空气中升腾起来，在每个人的面前形成一小团白雾。
喝完粥，刘明远回到仓库里，拿出笔记本，开始记录。
“12月15日。气温骤降，估计零下五到十度。核冬天已经开始。需要增加取暖燃料的消耗。蜂窝煤还剩八百块左右，按每天二十块算，够用四十天。柴油还有一百升左右，发电机每天开两小时，够用五十天。需要尽快找到新的燃料来源。”
他合上笔记本，坐在床板上想了一会儿。上辈子，核冬天是在核爆后第七天开始显现的，这辈子是第六天，差了一天。细节在变，但大方向没变。气温会越来越低，一天比一天冷，一直冷到零下四十度、零下五十度。他需要在温度降到无法外出的程度之前，找到足够的燃料和食物。
他走出仓库，去找老赵。
“赵叔，我们得商量一下。”
老赵正在院子里加固铁门，用铁丝把门和门框绑在一起。他停下来，转过身来。“什么事？”
“燃料。蜂窝煤和柴油都不够。省着用也只能撑一个多月。一个多月之后，外面的温度会更低，到时候出去找东西会更难。”
老赵沉默了一会儿。他把铁丝放下，走到炉子旁边坐下来。“你有什么想法？”
“第一，从现在开始，白天尽量在室外活动，用太阳光——虽然没什么太阳——减少炉子的使用时间。晚上再生火，集中在两个仓库里，四个人住在一起，减少燃料消耗。”
“住在一起？”李秀芬从仓库里探出头来。
“对。你们两个住我的仓库，我和赵叔住他的仓库。两个仓库分开生火太浪费。”
李秀芬看了王奶奶一眼，王奶奶点了点头。她没说什么。
“第二，”刘明远继续说，“我们需要找到更多的燃料。工业区里有很多废弃的厂房，里面可能有煤炭、柴油、木材。我明天去搜一圈。”
“我跟你一起去。”老赵说。
“不用。你在家守着。我一个人更快。”
老赵没有坚持。他知道刘明远说得对。他的咳嗽还没好，走不了远路。
“第三，”刘明远犹豫了一下，“我们要开始考虑种东西的事。核冬天会持续很久，靠囤的粮食撑不了那么久。”
老赵看着他，没有说话。李秀芬也看着他，表情有些茫然。王奶奶闭着眼睛，不知道是睡着了还是在听。
“种什么？”老赵问。
“不知道。土豆、红薯、萝卜，这些根茎类的可能行。我去找找种子店，看能不能找到一些种子。”
“你一个人去？”
“嗯。顺便再看看能不能找到李秀英。”
老赵听到这个名字的时候，身体微微震了一下。他低下头，看着炉子里的火苗。
“我今天本来要去的，”他说，“但这天——”
“我知道。我去。”
那天下午，刘明远做了一件事。他把两个仓库里的东西重新整理了一遍，把王奶奶和李秀芬的铺盖搬到了自己的仓库里，把老赵的一些工具和物资搬到了老赵的仓库里。两个仓库的距离只有十几米，但在这十几米的路上来来回回走了十几趟，他还是出了一身汗。不是热的，是累的。这具身体还是太弱了。
他把王奶奶安顿在床板上，铺了两层羽绒被。王奶奶躺下来的时候，长出了一口气，像是走了很远的路终于能坐下了一样。李秀芬睡在旁边的地铺上，用睡袋和毯子裹得严严实实。
“明远，”李秀芬叫住他，“你说我姐她——”
“我会找到她的。”
“她会不会已经——”
“不会。”刘明远的声音很硬，硬得连他自己都觉得不像是在安慰人。他转身走出仓库，没有再说什么。
晚上，四个人挤在两个仓库里。刘明远和老赵的仓库里点着煤炉，炉子烧得很旺，铁皮烧得发红。老赵在炉子上放了一壶水，水烧开了，咕嘟咕嘟地响着，白气从壶嘴里冒出来，让仓库里多了些湿气。
刘明远躺在行军床上，身上盖着两条毯子。行军床是折叠的，中间有点塌，睡着不舒服。但他没有抱怨。上辈子他睡过比这更差的地方——废弃的汽车、倒塌的楼道、露天冻土上的雪坑。
“明远。”老赵的声音从黑暗中传来。
“嗯？”
“你说核冬天要持续多久？”
刘明远沉默了一会儿。上辈子，核冬天最严重的阶段持续了大概三年。三年之后，气温开始缓慢回升，但回升到能种东西的程度，大概需要五六年。他不知道这辈子会不会一样。“很久。”
老赵没有再说话。炉子里的火苗跳动着，在墙壁上投下摇晃的影子。水壶里的水还在咕嘟咕嘟地响，像一首没有歌词的歌。
刘明远闭上眼睛。他想起了上辈子的第一个核冬天。那时候他还在废墟里流浪，没有仓库，没有物资，没有老赵。他缩在一个地下车库的角落里，身上盖着几张从报废汽车里拆下来的坐垫。冷得睡不着，也不敢睡。睡着了就可能醒不过来。
那一年，他差点死了三次。一次是冻的，一次是饿的，一次是被人在脑袋上敲了一棍子。三次都挺过来了。不是因为他有多强，是因为他运气好。
这辈子，他不想靠运气了。
第二天一早，刘明远出发了。
天还是灰蒙蒙的，云层比昨天更厚了。气温比昨天又低了一些，呼出的白气在面前散开，像一团小小的云。他穿着两层裤子、两层上衣、一件冲锋衣，身上还是冷。风从北边吹过来，不大，但很冷，冷到脸上像被人用砂纸磨。
他没有走远。今天的目标是工业区里的废弃厂房，不是南边的小镇。工业区在废品站的北边和东边，方圆几公里内有好几十家工厂，什么类型的都有——机械加工、食品加工、纺织、印刷。这些工厂里可能有他需要的东西。
他先去了最近的一家——一家食品加工厂。厂区不大，一栋厂房，一栋办公楼，一个仓库。围墙倒了一半，铁栅栏歪歪斜斜地倒在路边的绿化带上。厂房的窗户碎了不少，有些用木板钉住了，有些就那么敞着，黑洞洞的。
他走进厂区，先去了仓库。仓库的门开着，里面很暗。他打开手电筒，照了一圈。仓库里空荡荡的，只有角落里堆着几个破纸箱和一堆废木头。纸箱里是空的，废木头倒是能烧。他挑了几块干燥的木板，用绳子捆好，放在仓库门口，准备走的时候带上。
厂房里面更大，也更空。生产线上的机器还在，但已经被拆得七七八八了——电机被卸了，电线被剪了，控制柜的门敞开着，里面的电路板不见了。有人在他之前来过这里，把值钱的东西都拆走了。
他没有在食品厂找到什么有价值的东西。那几块木板他也没有带走——不值当，背着几块木板走几公里，太累。
第二家工厂是一家机械加工厂。这家更大，有好几栋厂房，还有一个露天的堆场。堆场里堆着一些生锈的钢材和废铁，还有几台报废的机床。他在堆场里转了转，找到了一桶柴油——二十升的塑料桶，桶身上落满了灰，但拧开盖子闻了闻，柴油的味道还在，没有变质。他把油桶搬到堆场门口，准备走的时候带上。
在厂房里，他找到了几样东西——一捆电线，铜芯的，能卖钱，但现在卖不了钱，只能当废铜用；一个工具箱，里面有扳手、螺丝刀、锤子、钳子；还有一小桶机油。他把这些东西都装进背包里。
第三家工厂是一家印刷厂。这家在工业区的最东边，离废品站最远。他走了大概四十分钟才到。厂区不大，只有一栋厂房和一栋办公楼。厂房的门关着，他撬开了门锁。
里面很暗，他打开手电筒。厂房里堆满了纸——成卷的、成捆的、成摞的。印刷纸、新闻纸、铜版纸，堆得像一座座小山。纸是很好的燃料。他试了试，纸是干燥的，没有受潮。
刘明远站在纸堆前面，心里算了一下。这些纸，够烧好几个月的。但问题是怎么运回去。他一个人，一次只能搬一小部分。他需要一辆车。废品站里有一辆三轮车，老赵的那辆。明天他可以骑三轮车过来拉。
他在印刷厂里又转了转，找到了几样有用的东西——一箱油墨，能当颜料用，也许有用；几卷胶带；一把裁纸刀。他把这些东西装进背包里，然后在纸上做了个标记，记下位置。
往回走的路上，他经过了一家小卖部。小卖部的卷帘门被掀开了一半，里面被翻得乱七八糟。他犹豫了一下，钻了进去。货架上大部分东西都没了，但在角落里找到了几样东西——两包盐、一袋白糖、几盒火柴。他把这些装进口袋里。
回到废品站的时候，天已经快黑了。老赵在院子里等他，炉子上的锅在冒热气。
“找到了什么？”老赵问。
“一桶柴油，一些工具，还有——纸。印刷厂里有很多纸，能烧。明天我骑三轮车去拉。”
老赵点了点头。“明天我跟你一起去。”
刘明远看了看他的脸色。比昨天好了一些，但还是在咳。“行。但你别搬重东西。”
“我知道。”
晚上吃饭的时候，刘明远把找到的东西一样一样地摆在炉子旁边。柴油、工具、电线、机油、油墨、胶带、裁纸刀、盐、糖、火柴。东西不多，但每一样都有用。
“印刷厂里的纸够烧好几个月，”他说，“明天我去拉回来。有了这些纸，加上蜂窝煤和柴油，撑过这个冬天应该没问题。”
“吃的呢？”李秀芬问。
刘明远沉默了一会儿。“吃的我来想办法。”
他没有说“我们会找到办法的”，他说的是“我来想办法”。这个区别很微妙，但老赵听出来了。他看着刘明远，嘴唇动了几下，想说什么，但最终只是点了点头。
那天晚上，刘明远守上半夜。他坐在仓库门口，撬棍放在膝盖上，手电筒放在脚边。风比昨天大了一些，呜呜地响。气温更低了，他呼出的白气在面前散开，像一小团云。
他拿出笔记本，借着炉子的光写了今天的记录。
“12月16日。气温继续下降。在工业区找到了柴油和纸，够烧一阵子。吃的是大问题。需要尽快找到种子，或者找到其他食物来源。”
他合上笔记本，抬起头，看着那片灰黑色的天空。云层还是那么厚，什么都看不到。
但他知道，云层上面，太阳还在。只是人看不到了。
（第十八章完）


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