第826章 年轻就是好啊

傍晚，朱瑞璋正在书房里看各地的地舆图，管家李老歪进来禀报："王爷，李狗蛋求见。"

"让他进来。"朱瑞璋头也没抬。

很快，一个年轻小伙子走了进来。

小伙子大概十七八岁的样子，个子很高，身材结实，穿着一身青色的劲装，走起路来虎虎生风。

就是脸上还带着点稚气，眼神里透着股子机灵劲儿。

这就是李狗蛋。

十年前朱瑞璋在应天城里收养他的时候，他才七八岁，瘦得跟个猴儿似的，一身的病。

朱瑞璋把他带回府里，养了小半年才养好。

这小子也是争气，知道自己这条命是王爷救的，干起活来不要命。

练武更是刻苦，天不亮就起来练，晚上练到半夜，

府里的护卫都说，这小子是块练武的好料子，将来肯定有出息。

"王爷！"

李狗蛋一进门就"噗通"一声跪下了，嗓门洪亮，"听说您要带我出门？是真的吗？"

朱瑞璋抬起头，看着他那副激动的样子，忍不住笑了："怎么，你不愿意？"

"愿意！当然愿意！"

李狗蛋眼睛亮得吓人，

"小的做梦都想跟着王爷出去见见世面！府里都待腻了，天天练功夫也没个地方使！"

"瞧你那点出息。"

朱瑞璋笑着摇了摇头，

"这次出去可不是游山玩水，要走很多路，吃很多苦，还要去好多穷山恶水的地方，你不怕？"

"怕啥！"

李狗蛋一拍胸脯，"小的命都是王爷给的，就算是刀山火海，小的也跟着王爷去！

再说了，有王爷在，什么苦都不算苦！"

这小子嘴还挺甜。

朱瑞璋笑了笑，正色道："行了，别贫了。

跟你说正事，这次出去，你负责带三百个秦王府亲兵，负责我的安全和沿途的杂事。

蒋瓛会带着锦衣卫跟咱们一块儿走，真遇到事有他们上，但平时的日常护卫归你管。"

"是！小的明白！"

李狗蛋立刻站直了身子，一脸严肃，可嘴角还是忍不住往上翘。

"这几天你去挑人，挑身手好、守规矩、嘴严的，"

朱瑞璋继续吩咐，

"挑好了就准备行装，马匹、兵器、干粮、帐篷，都检查好，别到时候出岔子。"

"放心吧王爷！"

李狗蛋拍着胸脯保证，"小的肯定办得妥妥当当！保证一个比一个精神，一个比一个能打！"

"行了，下去吧。"朱瑞璋摆了摆手。

"哎！"

李狗蛋兴冲冲地应了一声，转身就往外跑，

跑到门口又想起什么似的，退回来给朱瑞璋磕了个头，才又兴冲冲地跑了。

朱瑞璋看着他的背影，笑着摇了摇头。

年轻真好啊，浑身都是劲儿，对什么都充满了期待。

日子过得飞快，前几天还在跟杨宪、薛祥交代差事，跟李狗蛋吩咐出行的事宜，晃眼就到了出发的日子。

朱瑞璋没惊动任何人。

头天晚上，他只跟管家李老歪交代了府里的事，

又写了两封信，一封给宫里的老朱，一封给太子朱标，都压在书房的案头。

他知道要是提前说一声，老朱指定得搞个盛大的送行仪式，文武百官都得去城门口送，闹得人尽皆知，反倒麻烦。

第二天天还没亮，外头还飘着点晨雾，应天城的北门刚嘎吱一声打开，一支看着不起眼的队伍就悄悄出了城。

前头是十几个穿着短打的汉子开路，看着像是商队的护卫，

中间是几辆不起眼的马车，后头跟着两百多号青壮，都背着包袱挎着刀，

再后头还有一百来个穿着各异的人，远远缀着。

朱瑞璋就坐在中间那辆马车上，穿着一身青布劲装，看着就像个寻常的富家公子。

李狗蛋骑着马跟在车旁边，眼睛亮得吓人，时不时就抻着脖子往四下里看，浑身的劲儿都没处使。

他长到十七八岁，还从没出过应天城这么远的地方，

以前总听府里的老兵讲战场上的事，讲各地的风土人情，早就心痒痒了，

这回终于能跟着王爷出去见见世面，头天晚上兴奋得半宿没睡着，天不亮就爬起来收拾好了。

蒋瓛骑着马在队伍侧面，神色一如既往的严谨，眼神时不时扫过四周，手一直按在腰间的刀柄上。

他领了陛下的旨意，这一路必须保证秦王的安全，半分差错都不能出。

马车晃晃悠悠出了城，走出去好几里地，朱瑞璋才掀开车帘，回头望了一眼晨雾里的应天城墙。

高大的城墙在薄雾里若隐若现，城里头已经渐渐有了烟火气，隐约能听见早起的百姓吆喝的声音。

他在这座城里待了快二十年，从打天下到坐天下，从王府到皇宫，几乎就没怎么离开过。

这回一下子要走好几年，说心里没点波澜是假的。

可他也知道，大明现在摊子铺得太大了，

除了西北、西南。

南疆、东瀛，都是这些年打下来或者归附的地方，光靠下面的折子报上来的消息，

总隔着一层，不亲眼去看看，他心里不踏实。

“王爷，咱们接下来往哪儿走？”李狗蛋凑过来问，脸上的兴奋劲还没下去。

“先往西，去西北。”

朱瑞璋放下车帘，淡淡道，“慢慢走，不急。”

“好嘞！”李狗蛋乐呵呵地应了一声，拨马跑到前头去招呼队伍了。

队伍就这么不紧不慢地往北走，过了淮河，进了山东地界，再往西拐，往河南去。

一路上晓行夜宿，走得不快，朱瑞璋也不急，每到一个府县，都要停下来待两天，

到周边的村子里转转，看看当地的收成，问问百姓的日子过得怎么样。

越往北走，地里的庄稼就越不一样。

江南那边主要是水稻，到了河南、山东，麦田就多了起来，而田埂上、坡地里，都成片成片种着玉米和土豆。

这两样作物都是这些年科学院改良过品种，又由朝廷下令全国推广的，产量高，耐贫瘠，

不管是山地还是旱地都能种，最适合北方这种耕地不算肥沃的地方。

路上随便找个村口歇脚，跟老农聊两句，个个都笑得合不拢嘴，

说自打种上了这土豆玉米，家里的粮食就再也没缺过，以前遇上灾年就得逃荒，

现在就算天旱点，土豆也能有收成，一家子吃饱饭完全不成问题，家里的粮缸都堆得满满的。

朱瑞璋听着，心里也踏实。

当初冒着九死一生的风险出海寻找这两样作物，为的就是解决百姓的温饱问题，

现在看来，效果比预想的还要好。

就这么一路走一路看，走了足足一个多月，才进了陕西地界，到了西安府。

西北这地方，以前最愁的就是水。

关中平原虽说有郑国渠等老灌渠，可年久失修，很多地方都淤堵了，再加上近些年雨水不多，耕地灌溉一直是个大问题。

可这回过来，完全不一样了。


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