第 26章 一个父亲的抉择

如果说周瑜出现在巴格达是神仙作弊，那么腓特烈二世不顾瘟疫强行东征，就是一个父亲为了救儿子的真情流露了。

神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世，一直是精明到骨子里的存在，可现在儿子亨利被抓。他也不理智起来。

母子连心父子同性，这句话不管是对华夏，还是对基督世界人。都是最真实最质朴的描述。

花开两朵各表一枝，腓特烈二世在布林迪西港口边的小教堂里做完弥撒，站起身的时候膝盖咯吱响了一声。

他今年三十二岁，身体还算结实，但自从去年在伦巴第跟那帮城市扯皮扯了大半年之后，腰背就不太得劲。

他看了一眼祭坛上的十字架，划了个十字。

外面传来整齐的脚步声和铁器碰撞的声响。

五百名骑士正在码头列队登船，上千名步兵扛着长矛和水囊在岸边排队等候。

辎重船已经装满粮草和攻城器械，船身吃水很深，船舷几乎与码头平齐。

条顿骑士团的黑色十字旗在晨风里猎猎作响，旁边是西西里王国的金鹰旗，再旁边是特意新做的一面绣着耶路撒冷十字的旗帜。

腓特烈的书记官抱着一摞羊皮纸走过来。“陛下，教廷的信使又来了。”

腓特烈头也不回。“又来了？”

“第三封了。圣父问您什么时候正式出发。”

腓特烈走出教堂门，看了一眼码头上的喧嚣。“你告诉他，我正吃着早饭往船上走呢，眼睛能看见的不行，非得写封信来问。”

书记官低头记下了——他不敢真的这么回，但他记下了。

腓特烈走到码头上的时候，赫尔曼·冯·萨尔察正骑在马上清点人数。

条顿骑士团的大团长是个沉默的壮汉，额头有一道旧的刀疤，表情常年像是刚吞下一颗酸橄榄。

他看到腓特烈走过来，翻身下马行礼。“陛下，第一批人马已经登船完毕。第二批中午前可以出发。”

“好。”腓特烈看了一眼那些士兵，“士气怎么样？”

“出发前士气都不错，”赫尔曼说，“到了海上飘几天就不好说了。”

腓特烈笑了一声。“到时候再说。”

皇帝翻身上了一匹矮脚栗色马，沿着码头缓缓走了一圈。

士兵们看到他经过，纷纷站直了身体，有人低声互相传递着“皇帝来了”的消息。

腓特烈点了点头，没说话。

他看见一个年轻士兵的靴子破了洞，看见另一个士兵腰间的水囊瘪得贴了皮，看见三个骑士凑在一起打哈欠，这些他都看在了眼里。

船队一共十一艘大船，外加八艘运输辎重的帆船，浩浩荡荡排在布林迪西港的外湾里。

这是腓特烈短期内能凑齐的全部家当。

亨利被抓的消息是通过私人信件传递过来的。

写信不是别人，正是是卡米勒苏丹。

信的内容如下：

致伟大的西西里国王、神圣罗马帝国皇帝、腓特烈二世陛下：

愿你以此信得闻真实境况。

此事本不应由我来通报，但事态已超出我的控制，隐瞒对任何人都没有好处。

你的儿子亨利七世殿下，以及随行的大顺朝使节司马丹、宝玉、曹丕一行，在穿越西奈半岛北部时，被一支游牧部落劫持。

那支部落受我的侄子纳西尔·达乌德庇护。

达乌德如今在大马士革自立门户，与我对抗，你从他手里要人，比从我这里要人更麻烦。

我已派人传话给达乌德，要求他将亨利殿下与诸使节安然移交至我处，

但他以“这是我的俘虏，轮不到叔叔来教我做事”为由拒绝放人。我所能做的，是确保他们不会受到伤害——在我还能施加影响的范围之内。

只要他们还在他的地盘上一天，我就只能保证他们活着，无法保证他们自由。

此事发生在我的疆域边缘，是我的疏忽。

但达乌德的做法令我同样愤怒——扣押远道而来的使节，无论按哪一方的规矩，都是耻辱。

你若想要回你的儿子，便需要亲自来东方。

来埃及，先见我，再谈下一步。达乌德不尊重我，但他会尊重你的军队。

我以我家族的名誉向你保证：亨利殿下目前安全，每日有食物和饮水，未受虐待。我不会允许他受到伤害，即便要与我的侄子翻脸。

期待你亲临开罗，共商此事。

阿尤布王朝苏丹

卡米勒·本·阿迪勒

卡米勒的信写好后，交给一个叫尤素夫的贝都因信使。

尤素夫骑一匹灰色阿拉伯马，从开罗出发向北走商道，穿西奈半岛到加沙，再沿海岸向西北经拉法、到雅法，在海法港登上一艘开往西西里的热那亚商船。

商船绕过塞浦路斯，沿克里特岛南岸向西，十天后在布林迪西港靠岸。

尤素夫上岸时信卷已经有些磨损，但蜡封完好。

信使被带到皇帝面前，呈上了这封信。腓特烈在书房的烛火下读完了信，沉默了很久，然后对身边的幕僚说：“船和人的准备还要多久？”

“大约还需要一个月。”

“那就一个月后出发。”腓特烈把信折好收进怀里，“一个月后，不管准备成什么样，都要走。”

这次他不再推脱，率兵东征了。

出征那天，迎着海风，腓特烈眯起眼睛看着远方的海平线。

“上船吧，”皇帝对对赫尔曼说，“我们出发。”

船队驶出布林迪西港之后，腓特烈才发现自己比想象中更容易晕船。

头两天腓特烈还能站在甲板上看海图、跟赫尔曼讨论航向，到第三天早上他一起来就觉得整个舱室在旋转。

腓特烈扶着墙壁走到舱门口，海风扑面而来，腥咸的气味直接灌进他的胃里，他弯下腰吐了个干净。

随行的宫廷医生彼特罗是个六十多岁的西西里人，据说给三代国王看过病。

彼特罗给腓特烈把了脉，看了看舌苔，又闻了闻他的呕吐物，最后得出结论：“陛下，您晕船。”

“我知道。”腓特烈脸色发白。

“多躺着，喝淡盐水，别吃油腻的东西。”

腓特烈靠回枕头上，盯着舱顶的木板缝隙。

这条船叫“海鹰号”，三桅方帆，底舱装粮食和马匹，二层住骑士和军官，顶层是皇帝的舱室，一间不到四步见方的木屋。

腓特烈躺的这张床窄得翻身都费劲，床头堆着半张地图、一本拉丁文《圣经》、和昨天还没喝完的半杯葡萄酒。

接下来几天皇帝都在舱室里躺着。赫尔曼每天进来汇报船队情况：

风向南偏了一点，有一艘辎重船漏水了，正在修补

途经克里特岛南端，要不要靠岸补给。

腓特烈半睁着眼听，偶尔点头或摇头。

第五天早上皇帝烧了起来。

不高，摸额头微微发烫，就是整个人没力气。

彼特罗说是风寒，开了些草药让皇帝喝。

那些黑绿色的汤汁灌下去之后，腓特烈整个人缩在床上，把自己裹进毯子里，像一只正在脱壳的蜗牛。

腓特烈又梦见亨利了。梦里亨利站在一片金黄色的沙地里，穿着一件他从没见过的白色长袍，头发剃得很短，脖子后面晒得通红。

亨利转过头来看着父亲，嘴巴动了动，想说什么，但声音被风刮走了。腓特烈伸出手去够他，够不着。

腓特烈从梦里醒过来的时候，船舱里黑漆漆的，外面传来海水的拍打声和值班水手的几句交谈。

额头上的汗被海风吹凉了，黏在皮肤上。

皇帝躺了一会儿，然后翻身坐起来，点着了油灯。灯光晃了晃，照亮了桌上摊开的那张地图。

埃及的海岸线画得很潦草，有些地名是拉丁文写的，有些是阿拉伯文音译过来的。

腓特烈找到西奈半岛的位置，用食指在那个区域轻轻点了一下。

亨利就某个地方。被扣住快两个月了。

腓特烈吹熄了灯，重新躺回床上。

海水的摇晃像摇篮一样规律，他闭上眼，想着亨利可能会遇到的事情。

船队航行到第九天的时候，底舱里出了事。

早上天刚亮，一个负责喂马的水手晕倒在了草料堆旁边。

其他水手把他抬到甲板上的时候，人还在发烧，浑身发抖，嘴唇干裂出血。彼特罗赶来看了看，眉头皱得很紧：“这不是晕船。”

接下来三天，船上倒下的人越来越多。先是最底层的船舱，然后是水手住的通铺，再然后是骑士和军官。

有人发烧咳嗽，有人呕吐腹泻，有人浑身关节疼痛到无法起身。隔天，底舱的一名士兵死了。

赫尔曼走进舱室的时候脸色阴沉得能滴水：“陛下，船上出现了疫病。可能是船上拥挤加上粮食发霉导致的。”

腓特烈放下手里的地图。“多少人病了？”

“统计到的有四十多人，还在增加。”

“死了几个？”

赫尔曼沉默了两秒。“目前两个。”

腓特烈盯着墙壁看了一会儿。“继续统计。

让彼特罗把病患跟其他人隔开，所有接触过病人的人单独分舱。粮食统一分配，每天记录消耗。”

赫尔曼转身出去了。腓特烈坐回桌边，拿起羽毛笔蘸了墨水，在空白的羊皮纸上写了几行字。

写完之后他看了看，又划掉了。那纸上的意思是：致卡米勒苏丹，关于我儿子亨利……

腓特烈想要写一封不带威胁、不留痕迹、但能让对方明白“我必须亲自去接他”的信。

可惜他写出来的字句总是要么太软，要么太硬，始终卡在中间不上不下。

腓特烈把纸揉成一团丢在桌上，起身穿上外套走了出去。

甲板上比他想象中安静。往日总有三两个骑士靠在船舷边聊天，今天只有两个裹着斗篷的岗哨站在船头。

风小了许多，帆布瘪塌下来，船速明显慢了。

腓特烈走到船舷边往下看，底舱的通风口有微弱的呻吟传出来。

身后有人快步走来是查理·德·安茹，那个年轻的法兰西骑士，平时总是笑嘻嘻的，此刻脸上难得没了笑容。

“陛下，赫尔曼大人让我通知您，”他喘着气说，“又死了三个人。

彼特罗医生说，如果我们继续前进而不靠岸补给淡水，情况会越来越糟。”

腓特烈没接话，目光落在远处海天的交界线上。

过了很久，腓特烈转回身看着查理：“靠岸休整可以。但不能回意大利。往南找个小岛或亚非海岸的港口，补充淡水和药草，然后继续前进。”

查理愣了一下。“陛下，瘟疫传染，您也可能已经染病了……”

腓特烈看着他。“我儿子在埃及人手里。回意大利等于放弃他。我不可能回去。”

皇帝的眼神不重，但落在查理脸上，像一块不大不小刚好压住的石头。

查理动了动嘴唇，没有再劝。

船队在南边一处叫潘泰莱里亚的小岛附近靠了岸。

岛上只有几十户渔民和一个供商船落脚的简陋石码头。

所有人分批登岛扎营，病患被集中安置在码头边搭起的帐篷里，其他人负责打水、捉鱼、采药草。

彼特罗带着几个助手连夜给病患放血、灌药、擦酒精降温，忙得脚不沾地。

腓特烈没下船。

他站在海鹰号的甲板上，看着岸上那些帐篷和篝火。

赫尔曼在岸上指挥扎营，回头看了一眼海面的方向，与皇帝的视线隔着一段距离对上。

赫尔曼朝他点了点头，腓特烈也点了点头。

第四天傍晚，彼特罗从岸上回来汇报：病患人数已经稳定了，死亡没有再增加，新发病人数也在下降。

但他接着说道：“陛下，您本人还在恢复期，如果继续航行，再染上什么病，那可——”

腓特烈把手里的酒杯放下。“那就不回来了。”

彼特罗愣住了。“陛下？”

“我说，那我就不回来了。”腓特烈语气平静，“我向东走，你留在岛上或者回意大利都行。船靠岸方便你回家。我的兵继续往前走。”

彼特罗张了张嘴，看着他，没敢再劝。

腓特烈端着杯子走到船舷边。

潘泰莱里亚岛上的渔民正赶着羊群从山坡上下来，黄昏的光把人和羊的影子拉得很长。

海水拍打着船壳，发出有节奏的哗啦声。

一个月前他出发的时候，心里想的是两件事：教皇要他去耶路撒冷，可儿子被抓，他只能先顾儿子。

因为一个父亲如果连儿子都不去救，他还算什么父亲。


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