第204章 巡妖收三族

苍骨部落坐落在青鳞岭东北角那条干涸古河道的尽头，此地三面环崖，只有南北两个窄口可以通行。

陈浩带着铁脊旧部与石牙族长赶到时，苍骨部落寨口那堆灰白色的兽骨正在午后的日光下泛着森冷的哑光。

寨口没有哨塔，没有守卫，只有一道苍老的化形身影坐在寨口那棵枯死的老槐树下。

他的身形干瘦如柴，面颊深深凹陷，脊背佝偻着靠在那棵老槐的树干上，他左手握着一根古旧的骨杖，杖头嵌着一枚暗灰色的兽珠，泛着极淡的微光。

陈浩在枯树下停住脚步。

大长老与石牙族长在他身后十步处各自站定，没有再向前。

铁脊与石牙的队伍在河床边缘散开，没有形成合围之势，但三十多头三阶上位以上的气息不加遮掩地铺展开来，如同在河岸两侧插下两排无形的旗帜。

老者的灰白色竖瞳缓缓睁开。

他的目光先落在陈浩身上，停了两息，又移向他身后的大长老与石牙族长，灰白色的眼珠中透着被岁月磨平了棱角的沉静。

“老夫知道你们会来。”他的声音沙哑，带着一种松弛的、像是已经等了很久的疲惫，“铁脊的石板锏，老铁脊回来了。石牙的深沟也重新纳贡了。剩下的就是我这个老骨头了。”

他用骨杖轻轻点了一下地面，枯树根部那个灰布包裹便被他顺手推到面前。

包裹口松松散散地敞着，露出里面码放整齐的灵药与妖晶，边角压着一卷薄薄的兽皮册子，册脊上还沾着未干的墨迹。

“半年前二长老派人来传话，说天妖殿管不了青鳞岭了，让我们各家各户自己掂量着办。老夫当时没答应，但也没拒绝。外面都说苍骨也拒了贡，老夫没吭声，由他们去说。欠着就是欠着，什么名头都一样。”老者用骨杖不轻不重地敲了一下那卷账册，

“就这么拖了半年。欠贡多少，都在里面了，分毫不差。”

陈浩低头看了那灰布包裹一眼。

他没有立刻接话，而是蹲下身，将那卷兽皮册子拿起来翻开。

账目工整，每一笔收入与支出都清清楚楚地列着，末尾注着日期与经手人的爪印，连半年欠贡的总数也已在最后的概算页单独算好。

他合上册子，抬起暗金竖瞳。

“苍骨从半年前就准备好交贡了。你没有跟着铁脊一起拒贡，也没有向二长老靠拢，只是拖着。你一直在等一个确认，确认天妖殿会不会真的派人来管青鳞岭。”

老者灰白色的竖瞳中泛起一丝微不可察的波动。

他沉默了一息，然后用骨杖撑着地面缓缓站起身，干瘦的脊背在站直的过程中发出一连串细密的咯吱声。

“大人，您猜对了。”他的声音比方才沉了几分，

“老夫活了将近五百年，见过的事情不算少。以二长老那头莽货能坐稳铁脊的位子，老夫不瞎，早看出来他背后有人。但老夫老了，拼不动了，只能等。”

他那双浑浊的灰白竖瞳落在陈浩身上，上下打量了一番，像是要把这个年轻巡妖将从头看到脚，再从脚看到头。

“大人你比之前那位殷大人来得更凶。”老者忽然说了一句没头没尾的话，“殷大人当年也是个狠角色，但没你这么……利索。你来了两天，铁脊的板子砸了，石牙的牙也拔了，现在站在我苍骨的寨门口，手里攥着两个部落的投名状。”

他顿了顿，喉咙深处发出一声沙哑的轻笑，“老夫这把老骨头，不给天妖殿纳贡还能给谁纳？”

说完他扶着骨杖，朝着陈浩的方向微微弯下腰。

“苍骨部落，归顺巡妖将大人。欠贡之数，日落之前即可悉数上缴。”

老者的灰白色竖瞳中翻涌着一种极淡的光，像是压在眼底太久的东西终于浮到了表面：“青鳞岭三拒贡部落，今日……尽数归位。”

陈浩站起身，将那卷兽皮册子收入储物空间，目光越过老者的肩头，望向苍骨部落寨内那些正在从石屋中走出、朝着寨口方向聚拢的身影。

那些身影有的佝偻着脊背，有的还维持着兽形，体型大多偏小偏瘦，但每一道目光望向寨口时都带着相同的、沉甸甸的光。

陈浩收回目光，声音平稳如常：“清点完苍骨的账目后，去中部。那两个部落的仗，该停了。”

夜色如同倾倒的墨汁，将青鳞岭中部的溪谷与台地彻底浸透。

陈浩走在队伍最前方，血焰披风赤红色的边缘紧贴肩甲，如同一层流动的暗火在他身周无声燃烧。

深青色的长发被夜露打湿，垂在耳侧。

他身后，那个由铁脊、石牙、苍骨三部人马组成的队伍已经扩充到近百头。

三头四阶以上的坐镇者并肩而行，外加二十余名三阶巅峰的精锐，以及七十余头三阶中下位的战妖。

这支力量在外围地界，已经是一支足以碾平多数部落的碾压力量。

当队伍最前方的前哨发出“抵达”的短促啸声时，陈浩站在一道陡坡的顶端，暗金色的竖瞳透过夜色望向下方。

溪流交汇处的开阔滩地上，两座临时搭建的营地隔水相望。

南岸的营地亮着稀疏的篝火，火光在湿润的雾气中跳动如同鬼火；北岸的营地则更暗一些，只有营地中央一座简陋的哨塔上悬着一盏妖力驱动的骨灯，惨白的光芒将周遭的碎石与灌丛照出一片冷硬而清晰的轮廓。

两道气息从两座营地中同时升起。

一南一北，都是四阶下位巅峰，带着明显的伤损痕迹。

陈浩暗金色的竖瞳安静地扫过下方那片滩地与溪流，将两座营地的布局、哨位、巡逻间隙逐一记入意识，就像读一张摊开的地图。

陈浩踩着夜露浸透的碎岩，穿过北岸台地与溪流之间的缓冲地带，在浅溪边缘一块半露出水面的青石上停下。

北岸营地中的那头四阶下位巅峰妖兽最先感知到了异样。

一头暗褐色的巨兽从营地中央的简陋棚屋中走出，脖颈微低，深褐色的竖瞳穿过夜色落在那道站在溪边石上的身影上。

它的额角有一道横贯眉弓的旧疤，那道疤痕在骨灯的惨白光芒下泛着一层冷硬的光泽。

它沉默了两息，然后从原地迈步走来。

它停在了溪流北岸，隔着不足十步的水面与陈浩对视。

陈浩没有开口，只是微微侧身，却让血焰披风的一角从肩头滑落，露出腰间那枚九爪异兽令牌。

令牌表面细密的纹路在骨灯的惨白光芒中反射出一道冷冽的光弧。

暗褐色巨兽的竖瞳在那道弧光扫过视野的瞬间猛地缩了一下。

它认出那枚令牌代表什么了。

天妖殿巡妖将。

而就在它认出令牌的同一瞬间，南岸营地中的那道气息也动了。

一道精瘦的身影从南岸的灌木丛中掠出，落在溪流对岸的一块浅滩岩石上。

化形状态，约九尺高，皮肤下覆盖着暗青色的细密鳞片，指尖泛着湿润的微光。

他的竖瞳扫过北岸那道身影，然后落在陈浩身上。

他的目光在触及那枚九爪异兽令牌时，同样猛地一缩。

陈浩目光从南岸那道身影上移开，微微偏过头，朝身后那道陡坡的方向抬了一下下颌。

那是极轻微的动作，但溪流两岸的两头四阶大妖几乎同时捕捉到了。

他们的目光越过陈浩肩头，穿过夜色，落在陡坡顶端的阴影中。

起初那里只是一片比夜色更深的暗色，但随着陈浩那个动作，那片阴影开始蠕动、翻涌。

然后，第一道身影从坡顶的阴影中迈步走了出来。

铁灰色，魁梧，脊背挺得笔直。

大长老化形后的铁灰色身影站在坡顶边缘，灰褐色的竖瞳在夜色中如同一对刚刚被点燃的冷焰。

紧接着，第二道、第三道。

石牙族长从左侧的阴影中走出，苍骨老者从右侧缓步走出，再然后，近百道身影如同从夜色的帷幕后成片浮现的刀锋，在三位四阶坐镇者的身后铺展开来。

铁灰色的巨蜥，深褐色的石牙精锐，灰白色的苍骨老卫，三色身影在夜色中整齐排列，三股四阶以上的气息不加遮掩地铺开，如同三座无形的山岳同时压向那片溪谷滩地。

近百双竖瞳在夜色中亮起冷光，像一排从暗处翻出的刀锋。

北岸的暗褐色巨兽在看到那片密集的冷光阵列时，身形第一次出现了明显的僵硬。

它的前爪在地面上微微后挪了半寸，又被它硬生生钉住。

南岸的精瘦身影同样僵在了原地。

他的喉结上下滚了滚，指尖蜷紧又松开，那条搭在岩石边缘的尾巴尖几次弹跳又强行收平。


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