第192章 避春寒（六十三）

沈明禾把这段话来来回回看了三遍，目光死死钉在“体态圆软，毛白似雪，耳尾缀墨，独嗜青竹”这几行字上。

然后她整个人就不受控制了。

等她回过神来的时候，她已经端端正正坐在了书案前，手里握着笔，墨都蘸好了。

蜀地，嗜竹？

黑白相间，体态憨圆！

这不就是杂记异志中屡屡记载的蜀中食铁兽？

世人多传食铁兽凶猛可怖、可吞铜铁，可她早年读过的山野游记中分明写得很清楚——此物是威猛，但也憨软慵懒，终生唯嗜青竹，最是温顺可爱。

她当时读到这段便心向往之，还跟明远念叨过好几回，说若是有生之年能亲眼见一见就好了。

如今这食铁兽竟真的进了宫中御苑！

沈明禾心里的好奇像一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地冒着泡，满脑子都是“那食铁兽有多大”“它真的只吃竹子吗”“御苑里养了几只”之类的问题。

可笔尖刚触到纸页，落下浅浅一点墨痕，她便骤然回神，猛地甩手把笔扔了出去。

那支紫毫笔在纸面上弹了一下，墨汁溅开点点黑斑，落在干净的宣纸上，狼狈又刺眼。

沈明禾瞪着那张被墨迹染花的白宣，心跳砰砰砰地擂了好几下。

不行！不能回！

万万不能！

若是自己回了这封信，岂不是代表自己认了前面那些信？认了那日在芷兰台发生的一切……也认了这一个月来他所有的试探和耐心？

她沈明禾装了整整一个月的傻，难道要在这一刻功亏一篑？

沈明禾“啪”地把笔丢进笔洗里，站起身来背着手在房里转了两圈。

可是那是食铁兽啊！

她咬了咬嘴唇，脑子里又浮现出那行清隽端正的字——“体态圆软憨然，毛白似雪，耳尾缀墨”。

那位高高在上的陛下，此刻在沈明禾心里活脱脱就是街头巷尾那些拿着糖葫芦、蹲在巷子口笑眯眯招手的拍花子！

糖衣温柔，步步引诱，一旦松口，便是万劫不复。

她才不上当！

沈明禾气鼓鼓地把朴榆唤了过来，神色无比诚恳、端正无辜：“往后这般无署名、无来由的信件，不必再送入我院中。谁知道是何人乱写，万一是市井登徒子呢！”

朴榆垂眸静立，嘴角几不可察地微微勾起，又飞快压平，恢复沉稳肃穆，低声恭应：“是。”

沈明禾靠在椅背上，长长地出了一口气。

装傻充愣这种事，一回生二回熟！

装一日，是一日。

拖一时，是一时。

她翻来覆去地想过很多遍了，那位是堂堂大周帝王，坐拥六宫粉黛、三千佳丽，什么样的美人没见过？

她沈明禾不过是五品微末小官之女——家世普通，容貌平平，才情寻常——无惊艳世人之色，无撼动朝局之势。

那日南山别院、暖阁独处，大抵只是深宫枯燥、朝政乏味，他一时兴起、一时新鲜罢了。

新鲜感这种东西，来得快去得更快，等他忙起朝政来，今日御门听政，明日边关急报，后日户部催账，哪里还记得她这号微不足道的小人物？

这么想着，沈明禾便愈发心安理得起来，日日装傻充愣，避而不应。

可朴榆送信送得越来越勤快了。

原本是三日一封，渐渐地变成隔一日一封，有时是洒金笺，有时是素白纸，有时甚至只是一张不知从何处随手上撕下来的边角料，字迹也时而端正时而潦草。

沈明禾每一封都看，看完之后面不改色地把信笺重新折好，放回信封里，然后假装这封信从未出现过。

如此这般，装傻充愣的日子竟也过了大半个月，沈明禾也渐渐有些习惯了这种“信来不理”的日子。

白日读书管家、晚间陪父母闲谈，闲时逗弄院中懒猫，偶尔与裴悦芙互通书信闲话，日子安稳松弛，渐渐抚平了那日的惊惶。

她甚至暗暗庆幸，自己装傻及时、分寸得当，那位陛下已然渐渐失了兴致，近几日的信，字数一日比一日简短。

昨日更是只剩冷冰冰、轻飘飘四字：

【莫要贪凉】

当时沈明禾把那四个字摊在桌上看了两遍，七月秋老虎，她房里冰盆一日都要换两轮，这几日是热得她恨不得把衣裳都脱了，他倒好，竟说莫要贪凉！

她哼了一声，把信笺折好塞进那个专门用来装信的描金匣子里，盖上盖子，又拿了本话本子盖在匣子上，眼不见为净。

可手里的话本子翻了三四页，一个字都没看进去，心里头莫名其妙地有点空落落的，像是少了什么东西似的。

这诡异莫名的情绪刚冒头，沈明禾一个激灵，恨恨地拍了拍自己的脸颊，荒唐！

简直荒唐至极！

定是暑气扰人心神，再加上近日身子不适、心绪浮躁，才会生出这般莫名其妙的念头！

要不是她月信刚至小腹隐隐坠痛，她恨不得立刻去后厨端两碗冰镇酸梅汁灌下去，让自己好好清醒清醒！

于是，沈明禾就这般自欺欺人、自我安抚，安稳捱到了七月初六。

七月流火，秋老虎横行，天气非但没有转凉，反倒又闷热了起来。蝉鸣一声高过一声，院墙上的猫热得趴在廊下吐舌头，连云岫手里的团扇都摇出了残影。

沈明禾正窝在房里核对府里上个月的账目，算盘珠子噼里啪啦地响着，一本账册翻得哗哗响。

云岫在一旁摇着一柄绡纱团扇，扇出来的风都是热的，沈明禾额角的碎发被汗水濡湿，软软地贴在肌肤上，她浑然不觉，只顾埋头算账，嘴里还念念有词地核对着数目。

朴榆就是这时候轻手轻脚地推门进来的。

沈明禾抬起头，看见朴榆正大光明地捧着一只信封，脸上依旧是那副老实巴交的模样，不急不缓地走到小几边，双手将信封递了过来。

这一月来的默契，已然无需多言。

沈明禾抿了抿唇，也放下手中算盘，抬手接过信封。

拆开、展平。

一纸素白，只孤零零一句话，字字清晰、字字笃定，带着不容置喙的帝王威压：

【七月七，宫中夜宴，不来，朕便去沈府接你。】

沈明禾瞪大了眼睛，脑子嗡嗡地把这句话又从头到尾看了三遍，确认自己没有看错。她的目光慢慢往下移，落到了纸笺正下方那方赤红的玺印上。

“皇帝之宝”

四个篆字，鲜红欲滴，端端正正地盖在纸上，压得那张轻飘飘的洒金笺仿佛有千钧之重。

沈明禾：“……”

玉玺是这么用的吗？！

传国玉玺，镇山河、定朝纲、诏百官，神圣庄重、至高无上。

居然被这位陛下拿来盖私邀的信纸？！

她拿着纸笺，指尖微微发僵，心底一片凌乱。

而当日的傍晚，夕阳西下、暮色降临，沈知归下值归家之际，一道太后懿旨稳稳送入了清水巷沈府。

懿旨言辞温和，恩典浩荡，说七月初七，太后娘娘在宫中特设乞巧夜宴，遍邀京中适龄世家闺秀入宫赴宴、共度佳节。

而原本家世低微，根本够不上这宫宴席位的沈明禾，名字赫然列于其中！

懿旨之中更是明明白白写清了缘由——南山别院落水一事，沈明禾挺身救人，救下太后亲侄女翟月婉，品性良善，胆识可嘉。

太后娘娘心生赞许，特破格恩召，入宫赴宴，予以嘉奖。

字字堂皇，句句公允，挑不出半点错处。

沈明禾跪在地上听着那道懿旨，脑子里浮现的却是自己抽屉里那张盖着玉玺的洒金笺，这哪里是太后恩典、破格恩召。

分明是那位帝王手眼通天、不动声色，借太后之名，行一己私心！


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