第694章 拿这个考验皇帝？乾隆更加纯粹！

翟天禄为此惊叹了一下。

    而他们一起的士绅董崇卿就在这时对方显密拱手：「这都是方公之德啊！」

    「若不是方公组织士民们拦驾反馈民意，哪里能这么快降下来盐价？」

    「两淮士民皆当因此颂方公贤名也！」

    董崇卿和其他两名与方显密关系匪浅的士绅，立刻把这盐价下降的善果归因到了方显密身上。翟天禄这位中立的士绅也不好否认，也只能承认确实是方显密先组织士民拦御驾才让皇帝注意到了这事。

    但殊不知，方显密能起的作用很小，甚至约等于无。

    因为，弘历要不要让盐商降低盐价，全看他这个皇帝对民心有多在乎。

    即便没有方显密，弘历也有各种渠道能了解到物价，甚至会比方显密等反馈的还要真实。

    而弘历只要还在乎民心，依旧会因为盐价太高，选择迫使盐商们降低盐价。

    但方显密恰好抓住了这个机会，利用弘历现在立爱民人设这一点，拦了一次驾，成就了他为民请命的美名。

    不过，董崇卿等因此就对方显密大赞特赞，不仅仅是擡高方显密，也是为了强化自己这些士绅阶层的作用。

    他们，很愿意通过这种刻意强化士绅对民生改善的积极意义，来表现出自己士绅阶层的伟大。如此，他们才能更加心安理得地吸食民脂民膏，接受庶民的供养。

    「为生民立命，乃读书人应有之义，何足挂齿。」

    「更重要的是，吾皇有德，才能有此良政。」

    方显密心里也很美滋滋。

    他为民请命的重要目的就是为了获取更大的美名，自然会发自内心的高兴。

    尽管他嘴上说这不足称道，但也直接表示这是读书人该有的责任，也就是说，百姓需要他们才能过的更好。

    他这话，也算是迎合了同样是读书人的董崇卿等士绅。

    而他后面也还是顺便提了一下这事全靠皇帝有德。

    这既是对事实的陈述，也是表示皇帝顺从了他们，自然就会有德。  

    董崇卿等士绅也都纷纷颔首附和，很赞同方显密的说辞。

    翟天禄在一旁也开始看得眼热。

    他总算是知道，作为大乡宦，在抓住机会为民请命后，会如此轻易地获得巨大美名，可以直接「贪圣德为己有。」

    路秉信即便和方显密不对付，靠撕破脸逼得扬州官府下场调和才成为了面圣代表，但他也很羡慕方显密如今出尽风头的样子。

    因为他能猜得到，接下来，整个扬州城乃至整个江南都得疯传方显密为民请命、不畏权贵奸商、让盐价降下来而造福于民的佳话。

    届时，以称颂这类佳话为主要内容的话本、戏剧、评弹、小人画书还有诗词肯定都会如雨后春笋般疯狂出现。

    然后，方家再捐钱请官府主持修地方志时，也会记录这佳话。

    许多文人也会将此记入笔记内，作为证明自己士绅阶层之伟大性的重要宣传素材。

    更重要的是，官家的翰林官，肯定也会记进史料里，将来甚至会因此给方显密列传、请谥号。总之，这是一整套成熟的宣教流程，已经盛行了上千年。

    没人能否认他的真实性，但确实是一本万利的好买卖。

    弘历也知道自己这样做会成全方显密等士绅。

    但他也不能因噎废食，而不肯为百姓做些善食。

    毕竟，相比于成全士绅的贤名，降低百姓负担、促进消费才更重要。

    很多时候，在阳谋面前，皇帝也是不能不顺从的。

    弘历甚至还要因此召见他们。

    毕竞这些士绅已经代表了民意。

    弘历见他们的地方也是在康山草堂。

    康山草堂源自前明状元康海在此地所建别墅，后来在明末由大理寺卿姚思孝重建。

    姚思孝为附会明代状元、「前七子」之一的康海，曾在此宴饮弹琵琶的传说，而请大书法家董其昌题写「康山草堂」匾额。

    如今「康山草堂」被盐商江春购入后就大兴土木，扩建亭楼阁，将此作为献给弘历的行宫。且说，弘历在入住这里后，确实被里面的精巧别致之景所吸引，有想让人描绘图纸，回京复刻的冲动。更重要的是，「康山草堂」在弘历驻跸之前，已经被江春预先摆设了许多古玩奇珍以及名人字画，让人目不暇接。

    这让弘历也想打包带回京师，慢慢观赏。

    而康山草堂内奉旨候命为两宫太后和天子的唱曲演戏者，也都各个美艳至极。

    饶是见过后宫无数佳丽的弘历，有时候也难免会心猿意马，想带几个舍不得丢开手的回宫。没办法。

    弘历的后宫所选美女是有范围限制的。

    但盐商们选美女是没有范围限制的，全国乃至全球都可以物色到绝美尤物来培养。

    总之，江南的这些豪绅富商们，确实在用最大的努力来诱惑弘历，腐蚀弘历，考验弘历。

    而且都是打的为了替皇帝孝敬两宫太后，这样让皇帝也可以心安理得地接受这些诱惑和考验。好在弘历二世为人，前一世的那一段屈辱史和当普通人时的那种辛酸感，还根深蒂固的在脑海里存在著。

    所以，弘历还克制得住，没有真的就堕落下去，而对百姓的困难睁一只眼闭一只眼，只等著问题越来越大，然后被动的去改变。

    他也就依旧还兑现著之前的承诺，见方显密等民意代表，没有因为心里也不怎么想见他们，而不再见他们。

    「想必你们也知道了盐价已经降下来的事。」

    弘历在见到这六名代表民意的士绅，就先提了这么一句。

    方显密这时先回道：「回陛下，臣等已经知道此事，士民皆称颂圣德无量。」

    弘历没有理会方显密，而是看向了别的士绅：「你们所看见的民意也是如此？」

    翟天禄一时有些扭捏。

    而董崇卿倒是主动出列说：「回陛下，正如方公所言，民心大悦，皆因而称颂陛下仁德爱民！」路秉信想著皇帝这么问，应该不是想要这个答案，而他正好又和方显密不对付。

    于是，路秉信咬了咬牙说：「回陛下，他们在欺君！」

    「臣等根本就没看见没去了解什么民意，臣甚至是今天才知道盐价大降！」

    「所以，本省乡试新科亚元翟孝廉刚刚还在为这盐价下降了感到惊讶。」

    弘历因而看向了翟天禄：「他所言是真的吗？」


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