第455章 总攻伊州

符金玉询问于阗朝堂近况，尉迟德如实相告。

李圣天大王确是心向大唐，毕生以尊唐崇汉为立国之本。

但朝中确实有一部分守旧派贵族贪恋自治权柄，担忧一旦归唐，世代世袭的绿洲封地、商税特权便会被朝廷收走。

他本人是坚定的亲唐派，但也坦言大王年事已高。

近年身体抱恙，储君尚未正式册立，朝政多由曹王后居中斡旋。

如今喀喇汗在葱岭虎视，朝中又分两派，大王左右为难，王后在后宫苦苦支撑。　于阗的处境，并不比归义军当年轻松。

符金玉问及大唐朝贡，尉迟德叹了口气，说大王一直想再遣使入中原朝贡。

只是这些年丝路断了，使团难以通行。

如今河西重归大唐，他听说水泥官道已修到玉门关。

丝路商队复通，他准备上表大王，请求尽快遣使入朝。

符金玉微微颔首，没有多说什么。

与此同时，曹宗花用流利的于阗语、粟特语、吐蕃语与街市上的各族商贾、寺院的僧侣、驿站的戍卒交谈。

从市井闲谈中打探朝堂内情。

她坐在一家茶馆里，听隔壁桌的商贾们议论尉迟德知州为了接待大唐使节。

连夜让人把驿馆的寝具全换了新的，又亲自去佛寺上了三炷香，祈求大唐天子保佑于阗不被喀喇汗入侵。

她蹲在寺院门口，听扫地的老僧说王后娘娘最近每隔几日便去焚香，面朝东方久久不语。

有人说她是在为沙州的娘家祈福，也有人说她是在等从东方来的重要客人。

……

伊州。

寒风卷着黄沙掠过戈壁，伊州城头的回鹘黑旗被吹得猎猎作响。

颉于迦思立在城楼垛口之后，望着城外那片密密麻麻的唐军营寨。

营寨绵延数里，水泥碉堡每隔数百步便有一座，野战臼炮的炮口从碉堡射口中探出，对准了伊州城墙。

唐军没有急着攻城，花了近一个月的时间，将伊州外围的烽燧、哨堡、水源据点全部拔除。

颉于迦思派出去求援的信使一个都没能穿过唐军的封锁线，伊州成了一座孤城。

中军大帐内，郭荣端坐帅案之后。

李重进、史弘肇、刘继业、杨玢等将分列两侧。

帐外朔风呼啸，帐内烛火通明，舆图上标注着伊州城防的每一处细节。

不良人发回的最新密报显示，守军士气低落，每日都有逃兵趁夜缒城投降。

“这几日，回鹘外围哨骑已全部肃清，残余守军尽数龟缩伊州城内。”

“颉于迦思把四门堵死，想跟我们打巷战。”

史弘肇按刀抱拳，“大帅，臼炮阵地已推进至城下百步之内，火炮已全部就位。”

“只待大帅一声令下，整座伊州城便能轰他个遍地开花！”

郭荣意气风发：“明日卯时，给老子狠狠得打！！”

次日，伊州城外。

晨曦初露，戈壁的寒气尚未散尽，唐军炮兵阵地上已是忙碌一片。

百门野战臼炮昂起炮口，对准了伊州城东门与北门两段城墙。

炮手们将纸筒定装火药填入药室，用推杆压实，再小心翼翼地将铸铁震天雷塞入炮膛。

观测手趴在掩体后方，眯着一只眼反复校准距离。

旗手高举令旗，等候最后的发射指令。

这些火炮是从汴梁天工局一路运到长安，又从长安沿水泥官道和戈壁驿道辗转送抵前线。

每一门都经历了数千里跋涉。

炮手们对它们的脾性已摸得滚瓜烂熟。

药量多少、仰角几何、第几轮炮击后需要冷却炮管，闭着眼都能报出来。

东门城楼之上，颉于迦思按刀而立。

自唐军完成合围以来，他每日亲自登城巡防，督促士卒加固城墙豁口。

伊州的城墙是以夯土夹石筑成的，厚逾一丈。

在他的认知中，这样的坚城足以抵挡任何攻城器械。

投石机抛出的石块砸在城墙上不过留下几道白印，弩箭射程再远也穿不透垛口后方的盾阵。

可他心底隐隐压着一丝不安。

唐军的斥候已经数日没有出现在城下，那些黑洞洞的炮口在晨雾中沉默得诡异。

卯时正刻，郭荣双手叉腰，牛皮哄哄：“开炮！！”

旗手挥下红旗。

第一轮齐射。

数十道火光同时在炮兵阵地上炸开，浓烟腾空而起。

臼炮的轰鸣声如沉雷滚滚碾过戈壁，惊得城外几匹野骆驼四散奔逃。

震天雷拖着尖锐的呼啸砸向伊州城墙，轰然炸开。

夯土包石的城墙剧烈震颤，大块夯土从墙体上崩裂脱落。

碎石与灰尘冲天而起，城头箭楼的木柱发出断裂声。

整座箭楼在数息之间轰然坍塌，值守的回鹘兵士连躲闪之机都没有，尽数掩埋在碎石硝烟之中。

颉于迦思瞳孔骤缩。

他站在城楼上。

眼睁睁看着箭楼在自己眼前坍塌，那些他亲手部署在城头的弓箭手和滚木礌石。

连一支箭都没来得及射出，便被埋在了废墟里。

他半生征战西域，对阵过喀喇汗的铁骑、吐蕃的弓弩、仲云的游击。

向来认定高墙、弓弩、骑兵便是守城根本。

从未见过仅凭炮火便能摧垮坚城的战法。

“散开！全部散开！不要聚在城墙上！”

他嘶声吼道，可他的声音在第二轮炮击的轰鸣中如同蚊蚋。

第二轮齐射紧随而至，炮弹精准地砸在第一轮轰出的缺口上，北门城墙那道丈余宽的裂缝迅速扩大。

整段墙体向外倾斜，最终在第三轮齐射中轰然崩塌。

碎石如暴雨般倾泻入护城壕沟。

紧接着是第四轮、第五轮炮击之后，城楼彻底坍塌，城门洞被碎石堵得严严实实。

城头守军彻底溃了。

原本征召入城协防的各族青壮最先崩溃。

这些绿洲农夫和牧民从未见过如此恐怖的武器，他们的弓箭射程不及唐军炮阵的十分之一。

他们的弯刀和长矛在火炮面前如同玩具。

有人扔了兵器就往城墙下面跳，有人瘫在垛墙后面抱头嚎哭。

有人跑到一半被炮火震倒在地，爬起来时满嘴是血，却还在拼命往城下爬。

城内军心迅速崩盘，依附回鹘掌权的胡人贵族纷纷紧闭府门。

终日惶恐不安，唯恐城破之后被唐军清算。

久居此地的汉家遗民则心底满怀重归王化的欣喜。

有胆大的已开始悄悄在家门口备好清水和食物，只待唐军入城便出门迎接。


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