第92章 你俩啥关系

卡特带着他那股子新官上任的燥热劲儿，风风火火地走了。

门被关上的瞬间，屋外的天光又暗沉了几分。伦敦的雨，像是被谁捅漏了的水缸，毫无征兆地又倾倒下来，砸在玻璃窗上，发出沉闷而连续的声响。

华生医生重重地坐回椅子里，揉着眉心，低声骂了一句：“这鬼天气。”

福尔摩斯没说话，他踱步到窗前，看着雨幕中模糊的街景，灰色的眼眸里倒映着跳跃的雨滴，像是在推算这场雨会持续到什么时候。

查尔斯站在原地，良久，才轻轻呼出一口气。那口气在阴冷的空气中凝成白雾，又迅速消散。

“我得出去一趟。”查尔斯拿起大衣，声音有些沙哑，“《小伙子》的稿子，不能再拖了。”

华生猛地抬起头：“外面下着雨！你忘了上周淋湿的后果了吗？你的咳嗽——”

“华生，拜托了，我会记得带伞。”查尔斯低下声音，但动作毫不犹豫，将那叠厚厚的《泰晤士河上的惨案》稿纸仔细地塞进怀里，“莫里斯在等我。而且，我答应了福尔摩斯，要把‘道尔侦探’带出来。”

他看向福尔摩斯，后者正专心致志看着窗外，但查尔斯知道他在听。

“也好。”福尔摩斯说，“去透透气，或许能冲淡一点这屋里发霉的酸腐气。”

华生闭了闭眼，朝着查尔斯摆手，示意他可以滚蛋了。

查尔斯笑起来，撑开伞，走进了那片无边无际的雨幕里。

《小伙子》杂志社离贝克街不算太远，但即便有伞，在这该死的雨天里，每一码路都像是在沼泽里跋涉。

推开杂志社的门时，他几乎成了一个落汤鸡。雨水顺着大衣下摆滴滴答答地往下淌，在地板上汇成一小滩水渍。

“上帝啊，蒙太古先生！”莫里斯编辑从办公桌后跳了起来，脸上写满了惊愕和一丝不易察觉的嫌弃，“你怎么搞成这副鬼样子？快进来，把伞收好！”

查尔斯没理会他的抱怨，只是开门见山，从怀里掏出那叠用油布包好的稿纸，递了过去，“稿子带来了。”

莫里斯接过稿子，掂量了一下，脸上的表情立刻由嫌弃转为了欣喜。

他迫不及待地拆开油布，贪婪地读了起来。

查尔斯就站在那里，看着他读。火光跳跃着，映在莫里斯那张因为兴奋而涨红的脸上。

过了足足有将近一个小时，莫里斯才读完最后一页。他长长地舒了一口气，然后满脸幸福地把稿子紧紧地抱在胸前，仿佛抱着一块稀世珍宝。

“太棒了，天啊，太棒了！”莫里斯的声音都在颤抖，“这和《无人生还》一样精彩！”

他没有丝毫喘息，连珠炮似的开始发问，“这个‘柯南·道尔’，这个靠侧写和人性洞察吃饭的家伙，他居然活下来了！你这是打算写系列文？常驻侦探那种？”

“是的。”查尔斯轻轻咳了一声，“道尔医生会一直活着，只要伦敦还需要有人去解读那些模糊不清的真相。”

“系列文！常驻侦探！”莫里斯兴奋地在那张堆满杂物只有一条缝的办公桌后踱步，像个刚吃了兴奋剂的猴子，“天哪，蒙太古，你简直是我的救星！”

他夸张地叹了口气。

“唉，说实话，你来得真是时候。之前咱们和《蓓尔美街报》炒得那么火，什么‘世仇’啊，‘罗密欧与朱丽叶转世’啊，热度正高。结果呢？

“‘凯普莱特’出了那档子焚书的事儿，现在外面风声鹤唳，谁也不敢轻易提那个名字了。热度一下子就下来了。”

莫里斯把稿子放在桌上，继续道。

“幸好，你这篇稿子来了。这简直就是及时雨！不仅能把热度拉回来，还能把那个‘凯普莱特’留下的烂摊子彻底盖过去。”

“其实，‘凯普莱特’那边，也有一个新的稿件。”查尔斯淡淡地开口，声音因为寒冷和疲惫而有些低哑，“是一篇短篇，叫《谎言之水从天而降》。我想，这两篇可以同台竞技。”

莫里斯愣了一下，随即眼睛亮了：“同台竞技？这热度又能炒起来了！”

他越说越兴奋，但随即，他又冷静了下来，像是想起了什么重要的事情。

“蒙太古先生，”他问，语气里带着一种探究的意味，“我一直在想一个问题。你和那个C.  C.  凯普莱特，到底是什么关系？”

查尔斯“嗯？”了一声。

“你认真的？”他问。

“当然！不过，如果您不想说，也没关系。”莫里斯搓了搓手，一副圆滑市侩的样子，和最开始那个精明矜持的副编辑几乎看不出是一个人。

查尔斯看着他，心里那点仅存的耐心，终于被这句话彻底耗尽了。“莫里斯编辑，你不知道我们是什么关系，就敢炒作？”

莫里斯被问得一噎，脸上闪过一丝尴尬。

他抿起嘴，手掌搓了搓，有些心虚地避开了查尔斯的目光，指了指自己名片上那个烫金的头衔。

“又不是我决定的营销策略！”他嘟囔道，声音小得像哼哼，“我只是个副编辑，上面怎么说，我就怎么做。你也知道，这种‘世仇’的噱头，销量好得惊人，我也是身不由己啊。”

查尔斯看着他这副“又不是我背锅”的嘴脸，只觉得一阵心力交瘁。

他深吸了一口气，感觉肺叶里又是一阵闷痛，但他还是决定把这个傻子拉回现实。

“好吧。既然你诚心诚意地问了——”

他停顿了片刻，突然露出一个释然的笑容。

“凯普莱特和福尔摩斯住在一起。就在贝克街221B。而福尔摩斯，你知道的，他是蒙太古的第一个读者。”

莫里斯愣住了。

他的嘴巴微微张开，手里的茶杯停在半空，小眼睛飞快地眨动着，“我懂了，我懂了，这可真是太精彩了——”

查尔斯感觉他没懂。

他再次开口，语气里带上了一丝警告：“尊敬的莫里斯先生，我的意思是，请千万别把话说死。”

“是的，是的！留点余地，让那些评论家和读者自己去猜，去吵，去写那些关于‘贝克街文学三角’的废话。”莫里斯回复着，已经完全沉浸在了自己的世界里。

他扯出一张纸，开始写写画画，仿佛刚才说自己只是“副编辑”，不参与实际营销方案决定的是另一个人。

查尔斯无言。

“这比世仇劲爆多了。”他最终说道，“那就这么说定了，莫里斯先生。”


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