第九十八章 救命陷阱

沈慕宗派出去打探的人，陆陆续续查到了一些线索递交到了他的手中。

        然而越看，沈慕宗越是从中嗅到了不同寻常的意味。

        对方的手法并不高明，留下的破绽也很多，但就是找不到幕后黑手。对方的善后手段干净利落，不留痕迹，像是训练有素，而能做到如此地步的，绝非常人。

        不出所料，那个来自太清道观的泓一道人，在离京百里之外的一处密林中被人发现了他的尸体，死去已经许多天了，应该是在出京不久之后就被人杀人灭口了。

        而所谓的乌鸦罩顶，不详之兆，更是人为制造的一出“闹剧”。

        就在苏家不远处的一座民宅内发现了鸟类在木窗上留下的痕迹，而那座民宅的主人早几个月前就离京探亲去了，至今未归。

        有人暗中擅闯民宅，借此地“做法”，摆了两家一道。

        事后拂衣去，不留半点踪迹。

        至此，关键线索便完全中断了。

        对方苦心经营了这一场“恶作剧”，似乎就是为了挑拨苏、沈两家的关系，阻挠沈慕庭与苏知娴结亲，看上去颇像是争风吃醋的泄愤所为。

        然而沈慕宗并不认为对方的动机只是如此单纯，他要彻查到底。

        因不知是何人对沈家和苏家抱有如此恶意，沈慕宗只能从与两家有旧怨的几户人家开始逐一排查，这需要花费更多的时间和精力。

        苏承心里对幕后之人倒是有个大胆的猜测，然而终究是苦于毫无证据，鉴于对方的身份，他又不能在此时以卵击石，只好暂且隐忍了下来，静待沈家那边的消息。

        苏知娴更是无能为力了，连沈家都查不出来的事情，更遑论她这个深闺女子了。

        不过她也并不是毫无作为，打听到了几个在背后说自己坏话十分起劲的千金小姐之后，她便直接上门打脸去了，还当场骂哭了好几个。

        其中就有之前在她手中吃了大亏的方家姐妹，还有一些毫不相干的人，纯粹是出于嫉妒酸腐的心理，在背后抹黑她的名声，对于这类人苏知娴出手更是毫不留情。

        她发现了，只要自己豁出名声去，跟那些人刚到底，她们就没有不屈服的。

        因为这些人最要名声，而苏知娴却可以视名声为无物。

        一番“杀敌一千自损八百”的震慑之后，总算让那些长舌妇闭了嘴。

        随之，苏知娴彪悍刻薄的凶名便响彻上京，跟沈慕庭可谓是不相上下。

        这下子，倒没人说他俩不合适了。

        反而大夸沈慕庭和苏知娴是天作之合，地造一双，巴不得两人赶紧成亲凑成一对，免得再去祸害别人家的好闺女，好儿郎。

        苏知娴听罢哈哈大笑，难道这就叫做无心插柳柳成荫？

        定亲过后的第八日，沈慕庭从两江寄出的书信终于姗姗来迟。

        信中，沈慕庭以极其沉痛的口吻描绘了两江如今的情形。

        昔日的富庶之地，如今已成一片废墟。

        每走几十步便能看见一具尸体，可以说是尸横遍野。

        每一天都有人在染上瘟疫，每一天都有人在死去，流民们家破人亡，骨肉分离，活得犹如行尸走肉，地狱也不过如此。

        沈慕庭说他第一天掩埋焚烧尸体时，被恶臭熏得吐了整整一天，连饭都吃不下。后来埋着埋着就习惯了，几天下来和官兵们近乎焚毁了上千具的尸体，大家都麻木了。

        在信中，沈慕庭还夸赞了秦先生，说他医术高明，拯救了南下的所有官员和士兵。

        虽然秦先生暂时无法调制出治疗瘟疫的药方，然而他开具的预防疫症的汤药和防范之法却是相当管用，避免了更多人因感染瘟疫而死去。

        如今，两江各地已经由官府和各大药铺联手，向百姓们低价兜售这些预防药材。

        人们看到了活的希望，正积极响应钦差大臣的号召，开始重振家园了。

        信的最后，沈慕庭表达了自己对她“一日不见，如隔三秋”的思念之情，信誓旦旦地让她安心在家等着他回京迎娶她过门。

        苏知娴看罢长吁一口气，越发觉得有秦先生陪同南下是一件幸事。

        倘若少了秦先生，搞不好沈慕庭他们这帮人就要全军覆没了。

        沈慕庭的来信，一扫苏知娴心头多日的阴霾，连脚步都变得轻快了。

        前几日外祖父一家进了京，要操办小舅舅的亲事，她当然要去凑一凑热闹。

        虽然姐妹变舅妈的画风有些惊奇，但鉴于自己对姜泓霜的满意，苏知娴并没觉得不可接受，反而还挺高兴的。

        最高兴的当属外祖母了，天天烧香拜佛求着小舅舅快点成家，一下子冷不丁就给她来了一个高门大户的千金小姐做儿媳妇，老太太的心里一时间七上八下的。

        苏知娴从中穿针引线，说了不少姜泓霜的好话，又常以姐妹相聚的名义招她来家里玩，和外祖母培养感情，总算消去了双方之间的隔阂，相处地越来越和谐了。

        姜泓霜的性子急躁归急躁，但那只是针对外人的，对长辈和亲人，她也懂得委婉之道，加上她那张一笑就露出两个梨涡的萌甜脸，又娇又俏，实在很讨长辈的喜欢。

        关老太太与姜泓霜相处了几天之后，便觉得她并不像外界所传的那般刁蛮霸道，虽有些孩子气，却是难得的性情中人。

        既然对方能得到自家小儿和外孙女的认可，必然也是个好孩子，于是老太太便欢欢喜喜地接受了这个未来儿媳妇。

        关家和姜家的几位长辈在换过庚帖之后，便将下聘的日子订在了六月的最后一天，时间有些赶紧，苏知娴便帮着外祖父和外祖母一起挑选准备聘礼。

        苏承这个姐夫出手大方，直接送给小舅子一套四进的宅子当作贺礼，这座宅子日后就当作是关澈和姜泓霜成亲的新房。

        待两家定亲之后，关家人便搬过去住，正好这宅子离苏家和姜家都比较近，也方便几家人日后的往来。

        关澈在忙着亲事之余，六月二十五日还抽空去了一趟集贤楼，受邀参加了由今科状元牵头举办的一个诗会。

        本次诗会邀请的都是今科进士，大家日后都将在朝中为官，难免有打交道的时候，多一个朋友多一条路，再恃才傲物的人也不敢驳了众人的面子，将自己陷入孤立之境。

        是以，除了不在京城的几位同科进士，包括三甲的状元、榜眼、探花，以及另外八十多名进士都来了，无一缺席。

        集贤楼建在江畔，夜景分外优美，江中还有花船可供游玩，更有清倌弹唱助兴，是京中子弟和文人墨客最爱来的地方。

        关澈作为探花郎受到的青睐本就极多，再加上他俊美清贵的风姿，当真称得上是万众瞩目。哪怕只是坐在那里不说话，一颦一笑间，也生生地将状元的风头给抢光了。

        尤其是听闻了本次群英荟萃的诗会之后，结伴而来一面看热闹，一面为自己寻求好姻缘的那些年轻女郎们，更是对关澈芳心暗许，简直舍不得将眼睛从他身上挪开。

        酒过三巡之际，月上柳梢头，河中倒映着点点烛光和星光，正是夜景最美之时。

        有人便提议去游湖赏景，这个建议得到了绝大多数人的赞同，关澈便也随泼逐流，和众人一起登上了最大的那艘花船。

        关澈站在船头举目望月，白衣广袖，墨发飞扬，好似月中仙。

        江中游客无论男女，无人不被他的风姿所倾倒，那些女郎更是看痴了心，就连摇船的老翁都以为自己见到了神仙，不敢惊动于他。

        俞家小姐站在人群中痴痴地看着对面船上的探花郎，胸腔内滚烫的倾慕之情，瞬间淹没了她的理智。

        如果说她之前对自己今日的大胆算计还有些迟疑的话，如今在见到关澈的这一面之后，就彻底顾不得其他了。

        眼前的男子就是让她牵肠挂肚了数月的梦中情郎，自己为了他痴狂，为了他消瘦，为了他夜夜思念难眠。

        可如今竟听说他要和那姜家小魔王定亲了。

        这如何使得？

        似关澈这般风光霁月，举世无双的好儿郎，怎能被姜泓霜那等粗鲁不堪的泼辣蛮妇玷污呢。他的妻子应该是如自己这般温柔贤惠，知书达理的名门淑女。

        俞家小姐贪恋关澈几近魔怔了，眼看有机会能达成心中所愿，她又岂会错过？

        这可能也是她唯一的一次机会了，俞家小姐咬了咬唇，愈发坚定了自己的信念。

        在两艘船越靠越近，几乎要擦肩而过之时，站在船边的俞家小姐故作崴脚，哎呦一声，从船上掉入了江中。

        众人尚未反应过来之际，只见男客那艘花船也传来“扑通”一声落水的声音。

        适才站在那里的关澈已经不见了身影。

        “救命啊，有人落水啦。”

        女郎们开始尖叫起来。

        “不好了，关探花也落水了。”

        “快看，关探花是去救人了。”

        “大家都快把绳梯放下，一起拉关探花和落水的姑娘上来。”

        ……

        各种慌乱的声音在耳边响起，一番手忙脚乱之后，关澈总算拉住了抛入水中的绳梯，由众人齐拉上船。

        之后他冷眼看着全身湿透，却紧巴在自己身上不放的女子，眸光深沉。

        “小女子多谢关探花的救命之恩。”

        俞家小姐羞怯地看了关澈一眼，裹紧身上的披风，低垂的眼眸中暗藏喜色。

        “举手之劳，无需记挂。在下要去更换衣裳，失陪了众位。”

        关澈冷着脸离开了，半句也不想多言。

        他是被人推下水的。

        在那个女子掉入江中的同时，他被人从后面大力推了下去。

        只是今日参宴的同僚太多，再加上众人各自携带的小厮，船上负责招待的小二和船工等人，这艘花船上足有二百多人。

        四周来来往往地全是人，该名女子落水时又吸引了众人的注意力，不过是一瞬间的事，很难追查到对他下手之人。

        即便最后找到了怀疑对象又如何，对方只需说上一句夜深看不清路，或者喝醉了不小心撞了他一把，他也只能哑口无言。

        如今追究这些已经没什么意义了。

        摆在他面前的难题是，他该如何处置被他救了的这名女子。

        众目睽睽之下，自己与她有了肌肤之亲，恐怕此事难以善了。

        夏裳本就单薄，被水浸湿之后更是犹如贴肤之亲，那女子被他“救”上来时，大家都看到了，她紧紧抱着自己不放的那一幕，清白二字俨然不存了。

        关澈去花坊内换了衣服出来之后便与众人告辞，直接回了苏家。

        他已看清，自己这是被人算计了。

        恐怕明日那女子的家人就会找上门来，要求他负责了。

        只是不知算计他的就是那名落水女子，还是另有他人，而她也只是无辜受害者？

        待过了今夜，一切自有分晓。


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