第626章 诉苦！【加更】

宗人府的消息比邸报快。

内阁的折子还没正式下发，朱载堉的案头就已经摆上了一份抄件。

谁送来的不重要，宗人府在六部里有眼线，这不是秘密。

朱载堉把那份抄件翻来覆去看了两遍。

“捐输。”

他把这两个字念出声来，音调平得像在读经书。

搁下抄件，拿起茶碗抿了一口，又放下。

茶是好茶，入口全无滋味。

捐输。

说白了就是要钱。

上回整顿宗禄，削了多少人的份额，又是清算藩王，代王被逼得上吊，血淋淋的事才过去多久？

好不容易辽东打仗，消停一阵子，现在又来。

这回换了个说法——“宗室与有荣焉，理当为国分忧。”

好一个为国分忧。

朱载堉是郑恭王世子，自幼精通律历算学，聪明到什么地步——他十五岁就算出了十二平均律，连西洋人都没算出来的东西。

但聪明人有个毛病：他看得太透。

这份折子表面上是给宗室面子，实则是刀架在脖子上让你笑着掏银子。

捐了，往后就是惯例，年年都得捐。

不捐？

折子里那句“查他的税、查他的案底”——朱载堉闭着眼都能把赵宁的算盘珠子听个响。

堂下几个宗人府属官站着，没人吱声。

“叫各府的管事都来了没有？”

“回宗正，楚王府、蜀王府、周王府的管事都到了。秦王府说路远，派了长史代传。”

朱载堉把抄件往桌上一掼。

“不捐。”

属官们互相看了一眼。

“告诉各府，一两银子都不许动。”

话说得斩钉截铁。

但朱载堉心里清楚，光拒绝不够。

赵宁不是高拱，不会跟你硬碰硬——那个人的可怕之处在于他永远有后手。

你拒了他的面子，他就翻你的底子。

宗室各府名下那些田产，哪一家经得起查？

所以不能被动等着。

得先下手。

朱载堉站起身，整了整衣冠。

“备轿。进宫。”

乾清宫。

小皇帝朱翊钧正趴在御案上描红。

冯保站在旁边，弓着身子给他磨墨。

笔画歪歪扭扭，但冯保还是夸了一句“圣上进益了”。

朱翊钧抬起头，墨汁蹭了半边脸。

“冯大伴，宗人府的朱叔公要来？”

“是，万岁爷。”

冯保拿帕子给他擦脸，“说是有要事面禀。”

朱翊钧才十岁。

他对“要事”没什么概念，但对“朱叔公”有印象——上回进宫送了他一架自鸣钟，会报时的那种，他喜欢得不行。

脚步声从殿外传来。

朱载堉进殿时身上还带着外头的凉意，行了大礼，跪得规规矩矩。

“臣朱载堉，叩见陛下。”

“叔公起来嘛。”朱翊钧从御案后探出脑袋。

冯保在旁边没动声色，眼皮子底下扫了一眼朱载堉的脸色——来者不善。

朱载堉起身后没急着开口，先看了一眼冯保。

冯保会意，躬身道：“万岁爷，奴婢去看看太后那边的茶点备好了没有。”

他要走。

“冯大伴不必回避。”

朱载堉开口了，声音温和，“臣今日所奏之事，正要请太后一并听听。不如——移步慈宁宫？”

冯保的脚步顿了一拍。

这是要把太后拉进来。

他看了一眼小皇帝，小皇帝正拿毛笔戳自己手心上的墨点，浑然不觉这殿里的空气已经变了味。

“那奴婢先去通传。”冯保没有拒绝的理由。

慈宁宫。

李太后正在佛龛前抄经。

听说宗正求见，放下笔，净了手，移步正殿。

朱载堉再行大礼。

“太后万安。”

“宗正免礼。”

李太后的声音不急不缓，“赐座。”

朱载堉谢了座，没坐。

“臣站着回话。”

李太后端起茶碗，没接话，等着。

“臣今日来，是替太祖的子孙说一句话。”

朱载堉的声音里多了一分郑重，“内阁拟了一道折子，要各地宗室捐输银两。臣不知该如何向各府传达。”

李太后的手指在茶碗盖上停了一瞬。

“捐输？”

“是。说是辽东大捷，宗室与有荣焉，理当为国分忧。数目还没定，但臣听说，不会少。”

李太后没说话。

她把茶碗放下，目光落在朱载堉脸上。

朱载堉适时地叹了口气。

“太后，臣不是不知道朝廷的难处。但宗室各府的日子，也不比从前了。先帝在时，削过一次宗禄，各府都是咬牙撑过来的。代王府的事……”他没往下说，停在了最痛的地方。

代王自焚。

这件事李太后知道。

殿里安静了几息。

朱载堉跪了下去。

“太后，臣斗胆问一句——宗室是太祖血脉，是陛下的骨肉至亲。朝廷缺银子，为何第一个想到的，是从自家人身上割肉？”

这句话打在了要害上。

李太后的眉心动了动。

她垂帘听政这段时间，见过的朝臣不少，但宗室亲王亲自跪在她面前诉苦，这是头一回。

“外头那些盐商、丝绸商，哪个不是腰缠万贯？江南那些士绅，良田万亩的有几百家。朝廷不去动他们，偏来找太祖的子孙开刀——臣不服。”

朱载堉抬起头，目光落在小皇帝身上。

朱翊钧坐在太后身边，腿还够不着地，晃来晃去的。

“陛下。”

朱载堉的声音放柔了，“臣是您的叔祖。您是太祖嫡传，天下朱姓皆是一家。他们逼您的叔伯兄弟掏银子，您忍心吗？”

朱翊钧抬起头看李太后。

“母后，叔公说的是什么意思？”

李太后没有立刻回答。

她看着跪在地上的朱载堉，手指轻轻摩挲着佛珠。

这个人说的每一句话都挑不出毛病——不提赵宁的名字，不提内阁的强硬，只打亲情牌，只说“自家人”。

干干净净，滴水不漏。

但李太后不是寻常妇人。

她垂帘这段日子，朝中的事看得比谁都明白。

赵宁要藩王捐钱，必定有他的道理。

可朱载堉跪在这里，打的是皇家体面的牌——

你赵宁再大，大得过皇帝的家事？

“宗正先起来。”

李太后终于开口，语气不冷不热，“这事吾知道了。”

朱载堉没起。

“太后，臣只求一句准话。这道折子，宗人府到底奉不奉旨？”

李太后的目光落在殿外。

阳光从门槛处照进来，切出一道明暗分明的线。

她坐在暗处，朱载堉跪在光里。

“吾说了——知道了。”

朱载堉在这几个字里听出了分量。

没说奉，也没说不奉。

但太后亲口说“知道了”，就等于在这件事里插了一脚。

够了。

他叩首，起身，告退。

脚步声渐远。


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