第460章 药神庙前听风雨

时光荏苒。

第五纪元末·第一年。

皇朝旧宫焚毁，“祖罪五籍”三百七十一册尽数投入禁法钟下。

出身无昼狱的女帝阿萝登基，颁《北溟新律》，准许罪籍百姓重立户籍。

皇朝之中，多出两位不受册封、从不以真容示人的女国师辅佐女帝，民间世称“帘后双星”。

第五纪元末·第十二年。

南洲爆发热肺大疫，三界药房封锁药材、坐地涨价。

一名灰发游医带着梳双辫的少女，以山野花草救活十七城百姓，留下一篇人人都能看懂的方子后消失。

第五纪元末·八十一年。

万象楼九处分库被一夜被搬空，数十万件带有正规火印的器具出现在贫苦百姓门前。

每座失窃分库都挂着一条红绸，仙盟官方将此定性为盗匪作乱，民间则开始流传“赤火侠盗”的传说。

第五纪元末·一百六十一年。

北溟女帝花萝驾崩，享年一百七十九岁。

她终生未修仙法，不建陵寝，只命人将骨灰洒入护城河，两位无名女国师于国丧后扶持太女上位。

第五纪元末·二百七十六年。

昆仑门门主“飞升大典”举行前夕，三十六道血色天雷映于天幕，伴随鬼吼声延绵不断。

全门哗然，将此事称作“天雷示警”，大典被迫中止，门主心魔上身放弃飞升。

弟子间却盛传，事发现场发现可疑的满地瓜子壳。

第五纪元末，第四百九十三年。

时光流走。

五百个春秋，眨眼就过去了。

一条长满杂草的黄土路延伸到远方。

路旁倒着一棵枯死的歪脖子树。

树下卧着一具不知死了多久的骸骨，骨头风化发白，破布条挂在肋骨上。

乡间土路上，一个头戴斗笠、背着竹笈的男子缓步走过。

他身上那件棉麻长衫洗得发白，步履不急不缓，与周遭的田埂炊烟融为一体。

路过村口时，那双草鞋停在骸骨边，他脚下的影子在地面上微微凝滞了一瞬。

一个不带任何情绪的声音在他识海中响起。

“这里有亡魂。”

男人抬起头，露出一头雪白的银发。

斗笠的阴影遮住了他的上半张脸，只露出线条柔和的白皙下颌。

木逢春的容貌依旧停在少年的模样，一双墨绿色的眸子静静看着远方。

五百年的岁月磨平了他少时的天真，眉眼间只剩下经过漫长跋涉后的平缓。

他伸出手。

食指点在白骨的眉心。

一缕生机从指尖渗出，护住残存的微弱痕迹。

脚下的影子晃动了一下。

阴冷的死气顺着他的指尖涌出，与生机交织，化作一道灰白的光晕，将骸骨笼罩。

光晕流转三圈，最终没入黄土。超度做完。

“这是今天第七个。”木逢春轻声说。

识海中传来鬼渡冷淡的声音：“都是饿死的，魂魄轻，飘不到鬼域，只能在原地耗干。”

五百年来，鬼渡寄居在木逢春的影子里。

他们共用一具躯壳，看着同一片天地。

木逢春重新扶正斗笠，站起身往前走。

走了半个时辰，前方出现一个村落。

村口有几棵老槐树，树叶落了一地。

木逢春脚步未停，“先看看有没有人需要帮忙。”

村子边缘建着一座庙。

青砖黛瓦，泥墙修补得很平整，四周扫得连一片落叶都没有。

庙门上挂着块木匾，刻着“药神庙”三个字。

庙里没有香客，香炉里只插着几炷快烧完的线香。

木逢春走到庙门外。

神台上供着两尊泥塑。

左边一尊是个老者，怀里抱着个大药鼎，咧着嘴笑。

右边一尊是个小姑娘，扎着长及脚踝的麻花辫，掌心托着一只金灿灿的神蚕，脸颊上有两个酒窝。

庙外的大树下放着几块平整的土石，五个村民坐在树荫下纳凉。

“要说咱这俩药神，那可是真神仙。”

一个村民讲得煞有其事，“听老辈人说，五百年前，俩神仙踩着七彩祥云从天而降。药神爷熬了一锅汤，救了十里八乡的瘟疫。小药神那更了不得，能驱使万种神虫，专吃贪官恶霸的心肝，这俩可都是救苦救难的神农后裔哩！”

木逢春看着泥塑，眼底浮出一点笑意。

小姑娘神像的眉眼，与他记忆中有七分相像。

他走上前，将神像肩头被风吹歪的红绸扶正。

另一个年轻人叹了口气，把话题从传说拉回了眼前：“神仙是好，可这日子是越来越难过了。听说北溟皇朝和那元德王朝又要打仗了。”

老汉磕了磕烟枪的灰。

“打就打，元德王朝那边的人过得是猪狗不如的日子。你看看北溟，人家北溟换了几代女帝，老百姓都能活命。”

旁边一个妇人插嘴：“我娘家表兄前年逃荒去了北溟。他说那边好得很。当年第一代开国女帝下令废了五籍制，不分什么上等人下等人。还派了官员下乡，手把手教平民认字、认药材、种田。只要肯干活，就能吃饱穿暖。”

年轻人压低声音：“那女帝真有这么神？”

“可不是。”

老汉接话，“听说开国女帝有仙气护体，刀枪不入，力大无穷，足足活了快二百岁。她身边还有两个女国师都是能人。女帝死的时候，举国戴孝三个月。那两个国师也不见了。有人说她们也死了，有人说她们隐居了。反正人家北溟的规矩传下来了。你看看咱们这边，再看看别的王朝，到处都是饿死的人。”

话题很快从遥远的传说，落到了眼前的日子。

“世道是越来越难了。”

又有人抱怨，“仙盟一年三次抬高灵米和药种的价格，器造院那帮人，隔三差五就换个什么火印，祖上传下的炉子都快不能用了。税一年比一年高，家里的娃娃想上个学堂都供不起。”

一个汉子压低声音，“好在还有赤火侠盗，不然这几年，死的人更多。”

“赤火侠盗真是活神仙。”

妇人双手合十，“上个月县太爷派人来收秋粮，把各家各户的口粮全抢走了。半夜里，一台铁疙瘩大车冲进县衙。第二天早上开门，咱们的粮食全好端端堆在自家门槛上。那县太爷被扒光了绑在树上，身上还贴着一张大红横幅。”

木逢春听着这些琐碎又沉重的变化，垂在身侧的手指，慢慢收紧。

鬼渡在他识海中道：“律法更重，亡魂更多。”

木逢春望着药神庙前那几炷快要燃尽的香，轻声回答：“所以我们才要继续走。”

他把手伸进袖口，摸到那颗白玉算珠。

五百年了。

这颗算珠一直温润，却一次都没有亮过。

他还记得，五十年的契约期满那一日。

鬼渡的魂种已经与他的生机彻底共生，渡魂庐里的万千残魂得到安抚，他也因此同时掌握了生、死、枯、荣四种力量。

他本可以离开鬼域，可司渺、闻人归、沈渊……所有人的讯号，都像是石沉大海。

那天，鬼渡收起招魂幡，站在浓重的阴气里看着他。

“五十年到了。契约结束。”

鬼渡说，“你可以走了。”

他只是笑了笑。

“我知道。”

鬼渡没有动，“为何不走？”

他当时看着天上的孤魂。

“这渡魂庐里的亡魂是渡完了，可外头三界的亡魂还在往里飘。”

从那以后，他们走遍三界。

替无人祭拜的亡魂寻一个归处，为战乱中死去的凡人收敛尸骨，为被遗弃在荒野的无名尸身念一段往生咒。

最开始的几年，木逢春每隔一段日子就会拿出算珠看一眼。

等着司渺的传讯，等着同门的聚首。

等得久了，时间拉长，等待就成了他下意识的习惯。

五十年的契约，早已在行走中变成了五百年的同行。

到底是谁在帮谁，谁在陪谁，他们两个自己都说不清楚。

“这位小哥。”

村民的声音拉回了木逢春的思绪。

一个老婆婆见他戴着斗笠，背着竹笈，气质温和，便好奇地开口询问。

“你来我们村子，是有什么事吗？”

木逢春将算珠重新收好，声音一如五百年前那般温和。

“请问，村子里可有人家需要做法事？不收钱的。”

村民们面面相觑，最后都摇了摇头。

“我们村倒是没有。”

一个汉子说，“不过，隔壁杏子村有户穷人家，前两天好像是没了人，正愁没钱请人超度呢。”

他给木逢春指明了方向，又提醒道：“隔壁村路远，你这会儿去，天黑前怕是赶不到了。”

木逢春向众人道了谢，背好竹笈，重新踏上泥泞的土路。

鬼渡的影子无声地跟上，与他的影子交叠。

夕阳的余晖照在黄土上。

药神庙里的香火，被傍晚的风吹得向后一歪，最后一缕白烟散入越来越昏暗的天色里。

那颗五百年未曾亮起的算珠，依旧安静地躺在木逢春的袖中。

一人一鬼走入风中。

村子里的说笑声渐渐远去。

天地间安静下来。

三界表面上还在按部就班地运转，却透着一种暴雨来临前的平静。


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